Ahmad al-Sharaa, presidente autoproclamato della Siria ed ex capo di Al-Qaeda, ha visitato Mosca il 15 ottobre e ha incontrato il suo omologo russo Vladimir Putin, segnando la sua prima visita nel Paese euroasiatico.

Tra gli argomenti di discussione le basi militari russe in Siria.

"Rispettiamo tutti gli accordi precedenti con la Russia e stiamo cercando di ridefinire la natura di queste relazioni, con l'obiettivo di garantire la sovranità della Siria, l'integrità territoriale e la stabilità della sicurezza, che è legata alla stabilità regionale e globale", ha affermato Sharaa durante il suo incontro con Putin.

"Esistono legami storici di lunga data tra Siria e Russia, così come relazioni bilaterali e interessi condivisi", ha aggiunto Sharaa, sottolineando che "molte relazioni strategiche e politiche, sia regionali che internazionali, sono legate alla Russia".

Ha poi aggiunto che la Siria e la Russia “sono legate da solidi ponti di cooperazione, tra cui la cooperazione economica”.

"I nostri due Paesi hanno una relazione speciale da decenni. Siamo molto felici di vedervi. Benvenuti in Russia", ha ricordato da parte sua Putin a Sharaa.

Il presidente russo ha definito le recenti elezioni parlamentari in Siria un "grande successo".

Invece di consentire ai siriani di votare alle elezioni per formare un nuovo parlamento, Sharaa stesso ha nominato 70 dei 210 membri del parlamento. I restanti 140 sono stati eletti dalle sottocommissioni del Comitato supremo siriano per le elezioni dell'assemblea popolare, nominato anche da Sharaa a giugno.

Durante l'incontro, Putin ha anche espresso la sua "disponibilità a tenere consultazioni regolari con Damasco attraverso il Ministero degli Affari Esteri".

Secondo il vice primo ministro russo Alexander Novak, Mosca e Damasco hanno concordato di tenere a breve una riunione congiunta del comitato governativo.

"Siamo concordi sul fatto che la Siria abbia attualmente bisogno di ricostruzione. Ha molte infrastrutture distrutte, tra cui quelle energetiche, ferroviarie e di trasporto. La Russia può fornire supporto. Le nostre aziende sono anche interessate allo sviluppo delle infrastrutture di trasporto e alla riabilitazione del settore energetico, costruito durante l'era sovietica", ha dichiarato ai giornalisti.

Prima dell'incontro tra Sharaa e Putin, il Cremlino aveva annunciato che sarebbe stato affrontato il tema delle basi russe in Siria.

Tra queste basi, la più importante è la base aerea di Hmeimim, situata nella regione costiera di Latakia.

Fonti siriane citate dall'agenzia Reuters hanno riferito che Sharaa avrebbe dovuto chiedere a Mosca di consegnare l'ex presidente siriano Bashar al-Assad, che risiede nella capitale russa dalla caduta del suo governo l'anno scorso.

Un funzionario russo aveva precedentemente ribadito che Mosca non avrebbe accettato di consegnare Assad.

La fonte siriana ha anche precisati che Damasco sta "cercando garanzie che la Russia non aiuterà a riarmare i resti delle forze di Assad", aggiungendo che "Sharaa spera che la Russia possa anche aiutare a ricostruire l'esercito siriano".

La Russia è stata uno dei principali sostenitori dell'ex governo siriano e ha condotto attacchi contro molti dei gruppi che ora fanno parte del nuovo esercito siriano e del nuovo apparato di sicurezza, tra cui Hayat Tahrir al-Sham (HTS), l'ex affiliato di Al-Qaeda che ha rovesciato il governo di Assad.

Sharaa ha guidato HTS e il suo precursore, il Fronte al-Nusra. In precedenza, era stato vice del leader dell'ISIS Abu Bakr al-Baghdadi.

Nonostante ciò, i rapporti tra la Russia e il nuovo Stato siriano guidato dagli estremisti sono stati positivi.

Il 12 settembre Sharaa ha affermato che lui e le sue forze hanno preso il potere a Damasco nell'ambito di un accordo con la Russia.

Il presidente ad interim siriano aveva confessato al canale televisivo Al-Ikhbariya che le sue forze avevano avviato negoziati segreti con la Russia durante l'offensiva di 11 giorni che ha rovesciato il precedente governo.

All'inizio di quest'anno è stato riferito che la Siria stava ricevendo spedizioni di valuta da Mosca nell'ambito di un accordo firmato con il governo di Assad.