Dick Cheney se n'è andato, ma le guerre che ha scatenato sono eterne

di Mohamad Elmasry - Middle East Eye

Dopo la notizia della morte, martedì, dell'ex vicepresidente degli Stati Uniti Dick Cheney, 84 anni, per polmonite e problemi cardiaci, sono arrivati ??numerosi tributi da tutto il panorama politico e mediatico.

I democratici dell'establishment, tra cui Bill Clinton e Kamala Harris, hanno elogiato Cheney, un repubblicano convinto, per la sua vita ben vissuta.

Clinton  ha esaltato "l'incrollabile senso del dovere" di Cheney, mentre Harris lo ha definito un "devoto servitore pubblico" che ha dedicato "gran parte della sua vita al Paese che amava".

Anche i principali organi di informazione americani hanno reso omaggio a Cheney, che, oltre ad essere stato vicepresidente di George W. Bush dal 2001 al 2009, era stato capo dello staff della Casa Bianca negli anni '70 e segretario della Difesa negli anni '80.

L'articolo di prima pagina della CNN lo ha elogiato per aver aiutato "sua figlia a tenere testa a [Donald] Trump".

Sulla base di queste valutazioni, si potrebbe essere perdonati se si pensasse che Cheney fosse un brav'uomo, o se non si sapesse che era un criminale di guerra incallito, responsabile di alcune delle peggiori atrocità della storia moderna.

L'architetto della guerra

In qualità di vicepresidente di Bush, Cheney divenne uno dei principali artefici della "guerra al terrore" degli Stati Uniti , che comprendeva l'invasione dell'Afghanistan nel 2002, la guerra in Iraq nel 2003 e vasti programmi di intelligence, sorveglianza e tortura.

Il caso più noto è quello in cui Cheney aiutò l'amministrazione Bush a costruire una doppia menzogna elaborata come pretesto per l'invasione dell'Iraq .

In primo luogo, lui e altri funzionari sostennero che il presidente iracheno Saddam Hussein possedeva armi nucleari che intendeva usare contro gli Stati Uniti.

Alla vigilia dell'invasione, Cheney dichiarò: "Non c'è dubbio che Saddam Hussein ora abbia armi di distruzione di massa... Non c'è dubbio che le stia accumulando per usarle... contro di noi".

In secondo luogo, Cheney ha ipotizzato forti legami tra Hussein e al-Qaeda, il gruppo ritenuto responsabile degli attacchi dell'11 settembre 2001 a New York e Washington.

Aveva insinuato il collegamento prima dell'invasione e lo aveva ulteriormente amplificato dopo l'inizio della guerra. Nel 2004, Cheney dichiarò: "Continuo a credere, credo che ci siano prove schiaccianti [di un]... collegamento tra al-Qaeda e il governo iracheno".

Alla fine, prove schiaccianti rivelarono che Hussein non possedeva armi di distruzione di massa, cosa che all'epoca l'amministrazione sapeva. Allo stesso modo, non c'era alcun legame tra Hussein e al-Qaeda.

I difensori di Cheney hanno insistito sul fatto che la decisione di invadere l'Iraq fosse il risultato di un fallimento dell'intelligence, ma numerosi giornalisti e studiosi, tra cui David Corn, Juan Cole, Scott Ritter e Howard Zinn, hanno dimostrato in modo convincente che questa ipotesi non regge di fronte alle prove.

La conclusione molto più credibile è che Cheney stesse mentendo , in parte perché era impegnato - almeno fin dai tempi in cui era segretario alla Difesa - a invadere l'Iraq.

La sua posizione era guidata da un fervente impegno verso il neoconservatorismo, dalla convinzione che il resto del mondo sarebbe stato in una situazione migliore se l'America lo avesse bombardato fino a renderlo più "simile a noi".

Una guerra senza fine

Il ruolo di Cheney nell'invasione dell'Iraq è probabilmente il suo atto criminale più grave.

Il celebre intellettuale Noam Chomsky sosteneva che la guerra costituiva "l'atto di guerra aggressiva più letale del nostro secolo e un forte candidato al titolo di peggior crimine commesso negli ultimi 30 anni".

Uno studio del 2013 pubblicato sulla rivista peer-reviewed PLOS Medicine ha stimato il numero delle vittime in Iraq a circa mezzo milione di persone.

Nel 2023, i ricercatori della Brown University, utilizzando i dati delle Nazioni Unite, hanno concluso che l'invasione dell'Iraq e le relative campagne di "guerra al terrore" hanno ucciso più di 4,5 milioni di persone.

Questa cifra include circa un milione di morti dirette e 3,5 milioni di morti indirette. Secondo lo studio, le guerre hanno causato anche la morte di 7.000 soldati statunitensi e 8.000 mercenari.

L'invasione dell'Iraq ha anche scatenato una guerra civile irachena, che ha portato direttamente alla fondazione dello Stato Islamico , un gruppo considerato ancora più estremo di al-Qaeda.

Il ruolo di Cheney nella guerra in Iraq, insieme alla sua immagine oscura e sinistra, gli valsero il soprannome di "Darth Vader" nei primi anni 2000.

Sorveglianza e tortura

Cheney è stato probabilmente "il più importante promotore del Patriot Act dell'amministrazione repubblicana", ha riportato l'Associated Press. La radicale legge post-11 settembre ha ampliato la capacità del governo di "spiare i propri cittadini", secondo l'American Civil Liberties Union (ACLU).

L'ACLU ha denunciato il Patriot Act perché conferisce al governo l'autorità di trasformare "cittadini normali in sospettati". La legge, tra le altre disposizioni incostituzionali, consente agli agenti governativi di ottenere registrazioni telefoniche e informatiche private senza l'autorizzazione del tribunale.

Oltre ad ampliare la sorveglianza statale, Cheney ha anche contribuito a creare il programma di tortura americano dopo gli attacchi dell'11 settembre 2001.

Subito dopo, affermò che gli Stati Uniti avrebbero dovuto lavorare sul " lato oscuro " per affrontare la minaccia del terrorismo. L'affermazione fu ampiamente interpretata come un riferimento ai programmi di tortura e sparizioni forzate dell'amministrazione.

Cheney e altri hanno riconosciuto che il waterboarding, una forma di tortura particolarmente brutale che simula l'annegamento, era tra le tecniche impiegate nei " luoghi neri " segreti all'estero e nel famigerato campo di prigionia di Guantanamo Bay.

L'amministrazione ha anche picchiato i sospettati, li ha ammanettati in posizioni stressanti, li ha privati ??del sonno e del cibo e li ha esposti a caldo e freddo estremi.

La stragrande maggioranza dei detenuti è stata trattenuta senza accusa né processo, e Cheney ha contribuito a garantire la sospensione dell'habeas corpus.

Human Rights Watch ha sostenuto che esistono "prove schiaccianti" che alti funzionari dell'amministrazione Bush, incluso Cheney, siano colpevoli di crimini atroci. Nel 2011, l'organizzazione di controllo ha incoraggiato il governo canadese a presentare accuse penali contro Cheney durante la sua visita a Vancouver.

Il quadro giuridico e la cultura che Cheney ha contribuito a creare hanno portato direttamente alle torture nella prigione di Abu Ghraib , dove sono emerse immagini scioccanti di detenuti iracheni "spogliati nudi e maltrattati".

Un'eredità senza rimorsi

Negli ultimi anni della sua vita, Cheney non mostrò alcun rimpianto per l'invasione dell'Iraq, nonostante le sue conseguenze catastrofiche per gli iracheni, il Medio Oriente e persino per gli Stati Uniti e la comunità mondiale.

Dopo che fu ampiamente riconosciuto che l'amministrazione Bush aveva, come minimo, commesso un errore di intelligence, Cheney difese l'invasione.

In un'intervista rilasciata alla Fox News nel 2015, ha ribadito di avere "ragione sull'Iraq".

Allo stesso modo, Cheney non si è mai pentito del programma di tortura che aveva contribuito a istituire.

In un'intervista del 2014 , difese con orgoglio i metodi di interrogatorio da lui autorizzati, tra cui il waterboarding, affermando che "lo rifarebbe in un minuto".

Adottò persino il soprannome "Darth Vader", affermando di sentirsi "onorato" dal paragone.

Negli ultimi anni, Cheney ha espresso la sua opposizione al presidente degli Stati Uniti Donald Trump, sostenendo che cercasse di indebolire la democrazia americana.

Ma Cheney è stato l'architetto del tirannico quadro politico attualmente in vigore nell'amministrazione Trump.

La crudeltà di Trump nei confronti degli immigrati e dei sospettati, tra cui  i raid dell'ICE, le detenzioni di massa e i bombardamenti delle cosiddette "barche della droga" in mare, rappresentano la continuazione dell'ordine autoritario che Cheney ha contribuito a normalizzare.

Come i campi di tortura dell'era Bush e la campagna di omicidi con i droni dell'ex presidente Barack Obama , le politiche di Trump si basano sulla stessa premessa: che certe persone possono essere private dei loro diritti, prese di mira senza un giusto processo e trattate in modo disumano.

La vera eredità di Cheney, quindi, non risiede solo nella "guerra al terrore" che ha contribuito a progettare, ma anche nell'infrastruttura politica e morale che ha lasciato dietro di sé.

Più di due decenni dopo, l'ordine mondiale post-11 settembre, caratterizzato da guerre infinite, ingerenza governativa e impunità, perdura e gli odierni criminali di guerra, seguendo le sue orme, vagano liberi.

(Traduzione de l'AntiDiplomatico)