La faccia feroce dell'Australia con la Cina, ma in battaglia può inviare solo 2 caccia
I paesi occidentali hanno deciso di fare la faccia feroce contro la Cina. L’indicazione arriva dagli USA - ça va sans dire - e i paesi vassalli hanno deciso di allinearsi subitaneamente al diktat di Washington. La Cina è il nuovo nemico strategico da combattere su tutti i fronti.
Tra questi paesi troviamo l’Australia. L'esercito australiano, per esempio, ha un piano per contrastare la Cina. Nell'ambito di un piano di difesa di 400 miliardi di dollari che si protrarrà fino al 2030 - scrive la rivista Forbes - la Royal Australian Air Force intende armare la sua flotta crescente di caccia di fabbricazione nordamericana con missili da crociera a lungo raggio.
Ulteriori aerei di supporto potrebbero rafforzare ulteriormente i caccia.
Ma la tirannia della distanza - l'Australia si trova a più di mille miglia da qualsiasi probabile zona di battaglia - impone forti limiti alla capacità di Canberra di condurre una guerra aerea contro un nemico lontano. Ogni miglio che un pacchetto aereo deve percorrere per raggiungere il combattimento diminuisce la sua resistenza in battaglia e aumenta la sua dipendenza dalle navi cisterna e dagli aerei di allerta precoce.
E quegli aerei di supporto sono scarsi.
Per tutti i miliardi di dollari che Canberra intende spendere per la sua forza aerea nei prossimi anni, potrebbe ancora lottare per espandere significativamente la sua capacità di combattimento aereo a lungo raggio e ad alta intensità.
Con la sua flotta pianificata di 72 caccia F-35A e 24 F/A-18F, la RAAF può tenere solo due caccia in stazione con missili stabili aria-superficie congiunti o missili anti-nave a lungo raggio, che possono spaziare fino a 300 miglia e 230 miglia, rispettivamente.
La ragione di questo duro limite alla capacità di combattimento non è che all'aeronautica manchino i caccia. Anche tenendo conto delle esigenze di formazione e manutenzione, la RAAF in teoria potrebbe schierare dozzine di F-35 e F/A-18. Ma entrambi i tipi possono volare a circa 300 miglia con armi e carburante interno.
Viaggiare oltre richiede un rifornimento aereo. E la RAAF possiede solo sette KC-30. Una sezione di due caccia, sostenuta da sei caccia aggiuntivi e che vola per un massimo teorico di 930 miglia dalla base aerea di Darwin, avrebbe anche bisogno del supporto di un aereo di allarme rapido E-7. La RAAF ne ha solo sei. Gli E-7, ovviamente, potrebbero aver bisogno del proprio supporto per petroliera.
Per dirla in altro modo, l'intera forza di supporto della RAAF - gli aerei cisterna e gli aerei di allerta precoce - è adeguata per mantenere solo un paio di caccia sui punti di strozzamento marittimi in Indonesia, Filippine e Singapore.
In assenza di un significativo dispiegamento di aerei cisterna statunitensi o alleate o di accesso a basi straniere, il resto della forza combattente si limiterebbe alle pattuglie difensive a corto raggio intorno alla periferia dell'Australia. L'aggiunta di missili da crociera non altera necessariamente questa dinamica.
Dunque la faccia feroce non basta, ci vogliono ingenti investimenti. L’Australia può permetterseli?
