Riconquistare Palmira: Esercito siriano ed Hezbollah si mobilitano per la grande offensiva contro l'ISIS

Lo scorso maggio, in una settimana, ISIS conquistò la ricca città petrolifera di Al-Sakhenah e l'antica città di Palmira (Tadmur) costringendo l'esercito siriano arabo a ritirarsi freneticamente attraverso diversi chilometri di terreno desertico. Aggiungendo al danno la beffa, l'ISIS lanciò un'altra offensiva nel mese di agosto per conquistare la campagna sud-orientale del Governatorato di Homs, che comprendeva l'antica città assira di Quraytayn e il punto di confine con l'Iraq di Tanf. Per diversi mesi, le forze armate siriane hanno ripetutamente tentato di riconquistare il territorio intorno a Palmira e Quraytayn; tuttavia, ogni offensiva si è conclusa in una delusione, con le difese dell'ISIS 'dimostratesi troppo forti. Parte del problema per le forze armate siriane è stata la scarsità di personale militare per mantenere il territorio riconquistato. Come risultato della loro carenze in tutto il paese, le forze armate siriane hanno ricevuto il dono più grande, ovvero alla fine di settembre, quando l'Air Force russa è entrata in guerra. Non solo i bombardamenti russi contro i nemici del governo siriano sono frequenti, ma sono anche incredibilmente potente. Ora, con l'ISIS sulla difensiva intorno a Palmyra e Quraytayn, le forze armate siriane sono in grado di condurre la loro attesissima offensiva nel deserto per recuperare questa parte ricca di petrolio nella Siria centrale. Ad aprire la strada per l'esercito arabo siriano i comandanti di primo piano delle Tiger Forces, il colonnello Suheil Al-Hassan e il colonnello Shady Al-Isma'el. A combattere al fianco delle Tiger Forces e della 67a brigata della 18a Divisione corazzata dell'esercito arabo siriano saranno le potenti fazioni paramilitari filo-governative: Liwaa Suqour Al-Sahra (Brigata Falchi del Deserto), Dara 'Qalamoun (Qalamoun Shield), le Forze di difesa nazionale (NDF),  e Kataebat al-Baath (Battaglioni al-Baath). Oltre alle forze siriane, ci sono un certo numero di gruppi stranieri che partecipano alle operazioni per liberare Palmyra, tra cui Hezbollah (libanesi), Harakat Al-Nujaba Liwaa Al-Badr, Liwaa Imam 'Ali e Kataebat Hezbollah(gruppi iracheni). La supervisione di tutte le operazioni nel deserto sarà dei consiglieri militari dei marines russi e della Guardia Rivoluzionaria Iraniana s (IRGC). Le forze siriane hanno già fatto diversi progressi nel corso degli ultimi giorni; Tuttavia, l'offensiva principale non è ancora iniziata. Secondo un alto ufficiale delle Tiger Forces, la massiccia offensiva nel deserto è impostata per iniziare nei prossimi giorni, ma sarà subordinata a una serie di fattori ambientali. Il Comando Centrale dell'esercito arabo siriano ed i suoi alleati hanno pianificato questa offensiva da molto tempo. Ora ci si aspetta che sia la più grande operazione militare dall'inizio della crisi siriana.