Shale gas. Mancato il boom negli Usa, la Shell è ossessionata dalla ricerca di un nuovo Eldorado
La multinazionale sfrutta le lacune giuridiche o i conflitti tra le amministrazioni per perforare in aree naturali protette
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Ucraina, Patagonia, Sudafrica, Tunisia ... Shell investe in tutte le direzioni per trovare gas di scisto e idrocarburi non convenzionali, scrive Olivier Petitjean sulla rivista francese Basta!. Questa frenetica ricerca di un nuovo Eldorado può avere gravi conseguenze ambientali, soprattutto sulle risorse idriche, minacciate dallo sfruttamento eccessivo e dall'inquinamento. La multinazionale anglo-olandese è anche definita "la società più aggressiva in termini di distruzione delle risorse naturali, in totale contraddizione con il concetto di sviluppo sostenibile" .
Alle controversie, la prima compagnia petrolifera al mondo in termini di fatturato, è abituata. La società anglo-olandese è una delle prime multinazionali ad essere oggetto di azione penale internazionale per violazione dei diritti umani e la distruzione ambientale causata dalle sue attività in Nigeria. Più di recente, sono stati i suoi progetti di perforazione nel Mare nel Mar Glaciale Artico ad attirare le ire degli ambientalisti. Greenpeace ha lanciato, con successo, la campagna per forzare il marchio di giocattoli Lego a mettere fine ad un accordo di sponsorizzazione con la Shell.
Ma la Shell non teme di sporcare ancora di più la sua reputazione già compromessa. L'azienda, come le altre major europee come Total, sentono di aver "mancato" il boom dello shale gas negli Stati Uniti. Hanno investito troppo tardi, quando la bolla si era già sgonfiata, e hanno perso un sacco di soldi: 2,4 miliardi dollari per Shell negli Stati Uniti. Da qui l’ossessione di cercare il potenziale "prossimo Eldorado" dello shale gas potrebbe essere ovunque.
E questo potrebbe essere l’Ucraina, in preda alla guerra civile. Al momento, l’Ucraina è l'unico paese europeo dove la Shell ha condotto delle perforazioni alla ricerca del gas non convenzionale.
L’accordo di perforazione con Kiev è stato raggiunto durante la presidenza di Viktor Yanukovich. La multinazionale olandese è associata, in questo contratto, con una società ucraina, Nadra Yuzivska, posseduta per il 90% dallo Stato ucraino e il 10% da una società collegata all'ex presidente, sospettato di corruzione. Un accordo che, ovviamente, non piace al nuovo governo ucraino. La Shell ha anche dovuto fermare tutte le sue operazioni in Ucraina nel mese di giugno: la zona di esplorazione si trova nella parte orientale del paese, attualmente teatro degli scontri tra l'esercito ucraino e i separatisti.
L’Associazione ambientalista “Amici della Terra” ritiene che Shell sia molto lontana dal soddisfare i requisiti ambientali più elementari. Le ONG trovano piscine che contengono acque reflue - estremamente inquinate - da fratturazione idraulica. Queste acque inquinate sono separate da terra da un telo di plastica. Esse contengono sostanze tossiche che rappresentano pericoli per l'ambiente e la salute umana, sia per il rischio di perdite nelle acque sotterranee e per evaporazione in aria. L'evaporazione di queste acque di scarico rilascia anche grandi quantità di metano, un gas serra molto potente.
Tali pratiche sono indicative del "doppio standard" applicato dalla società: "Shell preferisce cercare lo shale gas in paesi in cui i regolamenti non sono altrettanto rigorosi come altrove. E' inaccettabile che una società olandese come la Shell - che non avrebbe mai il coraggio di investire nello shale gas nel suo stesso paese - utilizzi queste tecniche nocive e pericolosi in altri paesi”. Questo attivismo all'estero contrasta con il basso profilo l'adottato da Shell nel suo paese d'origine, i Paesi Bassi. L’associazione ha quindi conferito alla Shell il Pinocchio Award 2014 , “riconoscimento” per la multinazionale più ipocrita dell’anno.
In Algeria e Tunisia, invece, i governi hanno scelto di promuovere l'estrazione di gas di scisto senza un adeguato dibattito pubblico, nonostante la riluttanza degli scienziati e della popolazione.
In Patagonia, le concessioni accordate alle multinazionali nella provincia di Neuquen, utilizzano una società provinciale creata per l'occasione, Gas y Petroleo Neuquén, i cui conti e le cui operazioni non sono trasparenti. Shell sfrutta le lacune giuridiche o i conflitti tra le amministrazioni per perforare in aree naturali protette.
In Sudafrica, la Shell è stata accusata di aver deliberatamente fomentare tensioni razziali nella regione del Karoo, dove la società detiene contratti di locazione su una superficie di circa 90.000 chilometri quadrati.
La maggior parte delle aree in cui la Shell cerca lo shale gas hanno qualcosa in comune: la mancanza d’acqua.
Il Karoo in Sudafrica, la Provincia di Neuquén in Patagonia, Argentina, Algeria e Tunisia sono zone estremamente aride. Le risorse idriche già scarse sono vitali per la popolazione e le attività agricole esistenti e la fratturazione idraulica richiede enormi quantità di acqua a perforazione.
Il Karoo in Sudafrica, la Provincia di Neuquén in Patagonia, Argentina, Algeria e Tunisia sono zone estremamente aride. Le risorse idriche già scarse sono vitali per la popolazione e le attività agricole esistenti e la fratturazione idraulica richiede enormi quantità di acqua a perforazione.
