La Cina ha avviato la produzione in serie del caccia da combattimento stealth J-20B, un caccia di quinta generazione capace di competere con gli statunitensi F-22 e F-35.

La Chengdu Aerospace Corporation ha avviato la produzione in serie del velivolo stealth, che è una versione modificata del primo jet da combattimento stealth del paese, il J-20, secondo quanto riferito dal quotidiano cinese South China Morning Post, che cita fonti riservate.

"Il cambiamento più significativo nel nuovo caccia da combattimento è che ora è dotato di controllo del vettore di spinta", ha rivelato una fonte vicina all'esercito cinese.

Il sistema di controllo della spinta del vettore (TVC) consente ai piloti di controllare meglio l'aeromobile reindirizzando la spinta del motore.

Sebbene il J-20B utilizzi ancora i motori russi Saturn AL-31, gli ingegneri cinesi hanno sviluppato motori turbofan WS-15 ad alta spinta per rimpiazzarli ai russi nel J-20. "L'obiettivo finale è dotare i caccia J-20B di motori domestici", ha continuato la fonte.

Inoltre, i caccia cinesi continuano ad essere aggiornati con nuovi rivestimenti anti-radar, sistemi di combattimento radio-elettronici più avanzati, nonché nuove armi e sottosistemi. Ne sono un esempio i missili aria-aria PL-15 a lungo raggio introdotti dalla Cina negli anni 2010.

Questi missili non solo hanno una portata maggiore di quella dell'AIM-120D dell'F-22, ma hanno anche maggiori prospettive. Si tratta di un design moderno, mentre i missili statunitensi sono una modifica di un design che è stato introdotto nel 1991. Inoltre, i media sottolineano che gli Stati Uniti prevedono anche di introdurre una nuova generazione di missili, ma il ritmo con cui la Cina sta creando nuove munizioni supera il paese nordamericano.

Il primo lotto cinese di J-20 è entrato in servizio nel 2017 quando gli Stati Uniti hanno deciso di dispiegare più di 100 caccia F-35 in Giappone e Corea del Sud quell'anno.

Nel 2018, l'Aeronautica cinese ha dispiegato J-20 nel Mar Cinese Meridionale per rafforzare la missione di salvaguardare la sovranità e la sicurezza nazionale del paese dalla crescente minaccia di aeromobili e navi statunitensi nella regione.

Il Mar Cinese Meridionale è fonte di tensione tra Cina e Stati Uniti, Pechino denuncia le frequenti incursioni di aerei e navi statunitensi nel Mare del Sud e accusa Washington di compromettere la pace e la sicurezza in queste acque strategiche e ricche di risorse.

Sebbene Washington giustifichi la sua presenza nel Mar Cinese Meridionale con il suo presunto obiettivo di garantire la libera navigazione in quella zona, Pechino denuncia che gli Stati Uniti vogliono militarizzare quella regione e sequestrare le sue risorse.