La decisione del Ministro arriva sullo sfondo di un rapporto presentato da una missione che aveva incaricato di visitare Arsal ieri.

La missione aveva intervistato un gruppo di rifugiati siriani - che volontariamente hanno deciso di tornare in Siria - e ha scoperto che erano stati scoraggiati dallo staff dell'UNHCR nella loro decisione di tornare in patria.

Il rapporto spiega inoltre che lo staff dell'UNHCR avrebbe intimidito i rifugiati raccontando loro cose che sollevavano dubbi e suscitavano orrore riguardo al loro ritorno in Siria, come essere costretti a subire il servizio militare, la situazione di sicurezza instabile e le condizioni abitative inadeguate.

I rifugiati hanno riferito che lo staff dell'UNHCR aveva anche avvertito loro che l'assistenza e i servizi delle Nazioni Unite sarebbero stati interrotti una volta tornati in Siria e avrebbero condiviso con loro altre informazioni intimidatorie che avrebbero cambiato idea sul loro ritorno a casa.

Le nuove misure di Bassil che affrontano la questione vengono dopo diverse segnalazioni del Ministero, indirizzate direttamente al direttore dell'UNHCR a Beirut, Mireille Girard, che era stata convocata due volte al Ministero degli Esteri e allertata su questa politica, e in seguito alla corrispondenza diretta del Ministro Bassil al Segretario generale delle Nazioni Unite e all'UNHCR, ma senza risultato.

Inoltre, il ministro Basil ha chiesto uno studio su altre misure che potrebbero essere adottate contro l'UNHCR se continua l'adozione della sua politica intimidatoria contro i rifugiati siriani in Libano.