Il mezzo in questione è un veicolo corazzato a ruote munito di una torretta, che assomiglia al veicolo di trasporto di fanteria Aravis dell'esercito francese. Lo si può vedere sullo sfondo della foto, che presumibilmente mostra che le truppe statunitensi prestano sostegno a gruppi armati siriani che combattono l'ISIS nella provincia orientale.

#Syrie un #Aravis des forces françaises #France ds une photo @SOJTFOIR US à l’extrême est de l’Euphrate un des derniers réduits de l’#EI pic.twitter.com/frqhLSLUjA

— Wassim Nasr (@SimNasr) 12 settembre 2018

Il giornalista di France 24 Wassim Nasr è stato il primo a richiamare l'attenzione sull'immagine. Ha spiegato che è stata pubblicata dalla Joint Task Force degli Special Ops degli Stati Uniti in Iraq e in Siria mercoledì scorso, prima di essere prontamente rimossa, probabilmente su richiesta delle autorità francesi.



La Francia fa parte della coalizione guidata dagli Stati Uniti in Siria e ha partecipato attivamente alla campagna aerea nella regione. In particolare, è stata coinvolta in un attacco aereo congiunto con Stati Uniti e Regno Unito lo scorso aprile a seguito di un presunto attacco chimico a Douma, un sobborgo di Damasco, allora in mano ai gruppi jihadisti.

Il governo francese, tuttavia, non ha mai confermato di avere truppe sul terreno a Deir Ezzor.
Ma, secondo Nasr, il veicolo militare nella foto deve essere francese. "Sappiamo per certo che è un veicolo francese per il suo marchio - è un Aravis", ha precisato, aggiungendo che "solo l'esercito francese e l'esercito saudita" hanno tali veicoli, e i sauditi come noto non sono presenti a Deir Ezzor.

Secondo Nasr veicoli simili sono stati visti in Siria in "numerose occasioni", nei territori controllati da miliziani appoggiati dagli Stati Uniti, come Manbij. Per il giornalista la foto è stata scattata nell'agosto di quest'anno.
Intanto, né l'esercito francese né l'esercito statunitense hanno commentato finora il fatto.

Il segretario alla Difesa statunitense James Mattis, tuttavia, ha dichiarato al Congresso alla fine dello scorso aprile che la Francia aveva inviato forze speciali in Siria contro l'ISIS, ma non ha fornito ulteriori dettagli. La provincia di Deir Ezzor è una delle poche aree rimaste del paese arabo in cui l'ISIS mantiene ancora una presenza.