Il Pentagono ha reindirizzato la maggior parte del miliardo di dollari di fondi per "prevenire, preparare e rispondere" alla pandemia di coronavirus ai suoi appaltatori della Difesa per pagare forniture militari, come parti di motori a reazione, giubbotti antiproiettile e uniformi militari e altre necessità , riporta il Washington Post. Il denaro dei contribuenti è stato assegnato al Pentagono ai sensi del Coronavirus Relief, Relief and Economic Security Act (CARES), firmato dal presidente Donald Trump alla fine di marzo.

La commissione per gli stanziamenti della Camera, guidata dai democratici, ha indicato nel suo rapporto sulla legge sulla difesa per il 2021 che la spesa del Dipartimento della Difesa del denaro stanziata dalla legge CARES non è stata distribuita come previsto. "L'aspettativa del Comitato era che il Dipartimento avrebbe affrontato la necessità di capacità industriale di DPI (Dispositivi di protezione individuale) piuttosto che utilizzare i fondi per DIB (Base industriale della difesa)", ha scritto il Comitato. I Democratici hanno chiesto di aprire un'indagine sulla questione.

Il Sottosegretario alla Difesa per le acquisizioni e i mezzi di sussistenza Ellen Lord ha difeso il reindirizzamento dei fondi in una dichiarazione al Washington Post, affermando che "dobbiamo sempre ricordare che la sicurezza economica e la sicurezza nazionale sono strettamente correlate e che la nostra base industriale è veramente connessa".

Da parte sua, Jessica Maxwell, portavoce del Dipartimento della Difesa, ha dichiarato a The Hill che il CARES Act "non stabilisce alcuna limitazione" all'uso dei finanziamenti "solo nella base industriale delle forniture mediche" e che certe spese per la difesa erano "appropriate. a condizione che affrontassero gli impatti legati al covid sulla base industriale ". Ha aggiunto che gli impatti economici della pandemia "hanno richiesto un'azione rapida (...) per sostenere e rafforzare le capacità essenziali della base industriale nazionale".