Le tensioni rimangono alte nel Mediterraneo orientale poiché due alleati della NATO, Turchia e Grecia, stanno cercando una via d'uscita dalla situazione di stallo innescata dalla presenza per la nave Ankara Oruç Reis impegnata nell'esplorazione del gas nelle acque contese. Il ricercatore egiziano Mohammad Fawzi ha fatto luce sul conflitto in corso e sugli equilibri di potere nella regione.

L'invio di Oruç Reis alle acque rivendicate da Atene, Ankara e Nicosia il mese scorso è arrivato in risposta all'accordo greco-egiziano del 6 agosto che delimita le zone economiche esclusive (ZEE) nel Mediterraneo orientale tra le due potenze. Il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha salutato gli accordi, aggiungendo che hanno annullato il memorandum d'intesa del novembre 2019 tra la Turchia e Tripoli che ha delineato il mare nell'interesse di Ankara e del governo di accordo nazionale (GNA).

Tuttavia, il ministero degli Esteri turco ha respinto l'accordo greco-egiziano definendolo "nullo e non valido", insistendo sul fatto che viola i diritti marittimi sia della Turchia che di Tripoli : "L'area presumibilmente delimitata si trova all'interno della piattaforma continentale turca, come dichiarato agli Stati Uniti Nazioni ", si legge nella dichiarazione.

Abbondanza di gas offshore nel Mediterraneo orientale

La regione geostrategica del Mediterraneo orientale è irta di rischi per il futuro della pace e della sicurezza internazionale, secondo Mohammad Fawzi, ricercatore politico egiziano e membro della Mediterranean Youth Foundation.

"La regione acquisisce una grande importanza geopolitica a causa delle sue capacità economiche, poiché l'US Geological Survey ha stimato le riserve naturali della regione a circa 340 trilioni di piedi cubi di gas naturale", spiega. "Dopo queste informazioni e le recenti scoperte di fonti energetiche nella regione, l'attenzione globale è tornata al Mediterraneo orientale".

Sebbene le consistenti riserve di idrocarburi della regione presentino molte opportunità e meccanismi di cooperazione tra i paesi della regione, sono diventate allo stesso tempo una mela di discordia tra le nazioni concorrenti, precisa Fawzi.

Così, nel 2010, Israele ha scoperto un giacimento di gas situato nel Mar Mediterraneo al largo della costa dello stato ebraico. Da parte sua, il governo cipriota ha rivendicato i diritti sulle riserve di gas di Afrodite, situate al largo della costa meridionale dell'isola, nel 2011.

Nel marzo 2019, Grecia, Cipro e Israele hanno firmato un accordo intergovernativo, sostenuto sia da Bruxelles che da Washington, per costruire un gasdotto del Mediterraneo orientale (EastMed) che collegherebbe i giacimenti di gas Leviatano e Afrodite e consegnerebbe idrocarburi attraverso Cipro e Creta all'UE. entro il 2025.

Il Cairo ha il suo pezzo della "torta" di idrocarburi del Mediterraneo orientale: nel 2015, il colosso energetico italiano Eni ha scoperto un giacimento di gas naturale offshore chiamato Zohr nel settore egiziano del mare.

Nel frattempo, la Turchia insiste sul fatto di avere anche il diritto di beneficiare della miniera d'oro del gas offshore della regione: il suddetto gasdotto EastMed dovrebbe attraversare l'area di mare rivendicata da Ankara nell'ambito del suo accordo marittimo del 2019 con Tripoli.

"Ci sono molte cose che ostacolano l'approccio cooperativo, come le ambizioni turche, vale a dire, le ambizioni espresse dalla descrizione di Erdogan della regione del Mediterraneo orientale nel suo discorso del 15 agosto come 'Patria blu'", sostiene Fawzi.

Il 22 settembre, sei paesi, vale a dire Grecia, Cipro, Italia, Egitto, Israele e Giordania, hanno firmato la carta di una nuova entità chiamata Organizzazione del gas del Mediterraneo orientale e finalizzata a promuovere la cooperazione sul gas naturale nella regione. L'organizzazione avrà sede al Cairo. La Turchia non è stata inclusa nell'organizzazione.

"La trasformazione del Mediterranean Gas Forum in un'organizzazione regionale rappresenta uno sviluppo molto importante", sottolinea il ricercatore. "Questo passo ha dimostrato l'efficacia della diplomazia egiziana e si prevede che ci saranno guadagni significativi per l'Egitto da questo accordo, che è al centro della sua idea di diventare un centro globale per la produzione e l'esportazione di energia".

Attori esterni nel Mediterraneo orientale

Oltre alle potenze regionali che rivendicano le ricche risorse di idrocarburi del Mediterraneo orientale, anche gli attori esterni hanno segnalato il loro crescente interesse per la regione.
Pertanto, la Cina sta costruendo legami con i paesi levantini e nordafricani per attuare la sua ambiziosa Belt and Road Initiative (BRI), una strategia di sviluppo delle infrastrutture per migliorare la connettività regionale e la sua rete commerciale globale. Pechino ha intensificato gli investimenti nella regione e ha firmato un accordo di partnership strategica globale con l'Egitto nel 2017 che ha aperto la strada al trasporto di prodotti cinesi dal Canale di Suez attraverso le acque territoriali egiziane e ai pori italiani del Mare Adriatico settentrionale.

Anche gli Stati Uniti hanno recentemente spostato la loro attenzione sulla regione, aumentando la cooperazione con Cipro, revocando in parte il loro embargo sull'isola e stabilendo lì un nuovo hub di sicurezza . Secondo gli osservatori, Washington sta apparentemente cercando di tenere d'occhio la presenza della Cina nel Mediterraneo orientale e le attività del suo alleato della NATO, la Turchia, tra i tentativi greci e israeliani di procedere con il progetto EastMed.

La Repubblica islamica dell'Iran vede anche il Mediterraneo orientale come una chiave dei suoi piani geostrategici, sottolinea Mohammad Fawzi. Lo studioso egiziano cita il consigliere del leader iraniano per gli affari militari, il generale Yahya Rahim Safavi, che ha ripetutamente notato che il raggio d'azione della Repubblica islamica si estende ben oltre i suoi confini verso la regione del Mediterraneo orientale a causa dei suoi legami di lunga data con il Libano e la Siria.

La concentrazione di potenti attori regionali ed esterni nel Mediterraneo orientale lo ha già trasformato in una potenziale polveriera, secondo il ricercatore: "Penso che quello che stiamo vedendo in questa regione ora sia un riflesso di confronti regionali e internazionali".

Come le manovre della Turchia nel Mediterraneo orientale influenzano l'Egitto

L'escalation delle tensioni nel Mediterraneo orientale potrebbe colpire seriamente l'Egitto, che sta cercando di diventare autosufficiente dal punto di vista del gas naturale ed evolversi in un hub energetico regionale, secondo il ricercatore, che ricorda come l'Egitto ha sofferto per molti anni dopo il Gennaio 2011 una carenza di approvvigionamento di gas.

Lo studioso sottolinea che l'Egitto ha una serie di vantaggi: primo, ha diritti indiscutibili sulle riserve di gas nel giacimento di Zohr, oltre che "la presenza di un'enorme capacità di liquefazione che può servire altri paesi produttori di gas della regione".

"Per l'Egitto, la regione del Mediterraneo orientale è un'estensione della sicurezza nazionale egiziana", spiega Fawzi. "Quindi, la diplomazia egiziana è finalizzata alla diversificazione delle sue relazioni estere per aumentare la capacità del paese di realizzare una politica estera equilibrata nella regione. Ciò è stato chiaramente dimostrato dalla Dichiarazione del Cairo nel novembre 2014, che ha stabilito i principi della cooperazione tripartita tra Egitto, Cipro e Grecia, un accordo volto a promuovere pace, stabilità, sicurezza e prosperità e garantire i diritti dei tre Paesi ".

Oltre a questo, l'Egitto ha firmato un accordo da 15 miliardi di dollari con Israele nel 2018 per importare circa 2,2 trilioni di piedi cubi di gas in un periodo di 10 anni.

Mentre l'Egitto sta rafforzando la sua partnership economica regionale con Grecia, Cipro e Israele, rimane ancora in disaccordo con la Turchia. Oltre a respingere l'accordo di delimitazione greco-egiziano del 6 agosto, Ankara non riconosce nemmeno l'accordo di demarcazione marittima del 2013 tra Egitto e Cipro, che ha aiutato Il Cairo a ottenere il gigantesco campo Zohr.

Tuttavia, il ricercatore non crede che le tensioni che si stanno preparando nel Mediterraneo orientale aumenteranno ulteriormente o si tradurranno in una situazione di stallo militare .

"Penso che ci siano molte restrizioni che limitano la progressione delle crisi nel Mediterraneo orientale verso l'escalation militare", sottolinea Fawzi. "La Turchia, ad esempio, minaccia sempre di perseguire un'opzione militare senza attuarla realmente, così come si rende conto che l'equilibrio di potere nel Mediterraneo orientale non è a suo favore".

Secondo lo studioso egiziano, la Turchia potrebbe presto passare a una strategia più equilibrata e pragmatica. Il ricercatore ha richiamato l'attenzione sul fatto che ieri la Turchia e la Grecia hanno deciso di riprendere i colloqui sulle acque contese nel Mediterraneo orientale. Oltre a questo, cita il fatto che Yasin Aktay, il consigliere principale del presidente turco Recep Tayyip Erdogan, ha recentemente compiuto un gesto diplomatico positivo nei confronti dell'Egitto, lodando le forze armate egiziane come "grandi" e definendole "fratelli".