Il judoka algerino Fethi Nourine ha rinunciato ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 per evitare di dover affrontare un rivale israeliano. "Abbiamo lavorato duramente per qualificarci ai Giochi, ma la causa palestinese è più grande di tutto questo", ha detto lo stesso atleta alla televisione del suo Paese, secondo quanto riporta l'agenzia AFP.

Nourine, 30 anni, residente a Oran, avrebbe dovuto affrontare il sudanese Mohamed Abdalrassool lunedì prossimo nel primo turno della categoria maschile fino ai 73 kg, prima di combattere con l'israeliano Tohar Butbul (27) nel seguente incontro.

Per lo stesso motivo, l'algerino ha abbandonato i Mondiali in Giappone due anni fa quando avrebbe dovuto scontrarsi sempre con Butbul. "Non siamo stati fortunati con il sorteggio. Nourine è capitato al secondo turno contro l'israeliano e questo è il motivo del suo ritiro", ha detto il Ct della nazionale algerina Amar Ben Yekhlef.

Il conflitto tra atleti israeliani e islamici nel judo ha avuto luogo anche a Rio 2016, quando l'egiziano El Shahaby ha rifiutato dopo la sua sconfitta di stringere la mano all'israeliano Sasson, nella categoria -100 kg.