Anche se le temperature iniziano a scendere significatamente, i paesi dell'UE hanno tagliato la domanda di gas di un quarto a novembre. Lo scrive oggi il Financial Times citando i dati provvisori della società di analisi delle materie prime ICIS che mostrano come la domanda di gas nell'UE è stata del 24% inferiore alla media quinquennale a novembre, dopo un calo simile a ottobre.

In Germania e in Italia, i due maggiori consumatori di gas dell'UE, la domanda è diminuita rispettivamente del 23 e del 21% a novembre - ICIS. In Francia e Spagna il calo è di oltre un quinto e nei Paesi Bassi di poco più di un terzo, prosegue il Financial Times.

"L'industria europea sta proporzionalmente guidando le maggiori riduzioni del consumo di gas", ha affermato Tom Marzec-Manser, analista capo del gas europeo presso ICIS, a FT. L'alto prezzo del gas ne ha “disincentivato” l'uso, ha aggiunto.

L'Europa ha anche imposto nuove e radicali restrizioni alle esportazioni di petrolio della Russia per limitare anche il suo uso di quella fonte di energia. Il blocco dell'UE sulle importazioni di petrolio russo via mare è entrato in vigore lunedì. Nel frattempo, prosegue il Financial Times, i leader del G7 hanno concordato di lanciare un cosiddetto price cap che mira a mantenere il flusso di petrolio russo verso paesi come India e Cina per evitare di creare carenze diffuse, ma solo se il greggio viene venduto a meno di 60 dollari al barile per ridurre le entrate di Mosca.

Tuttavia, i dirigenti e gli analisti del settore hanno avvertito che senza ulteriori cali della domanda e maggiori importazioni di GNL, la carenza di gas potrebbe persistere per anni in Europa. "La domanda dovrà essere inferiore ai livelli pre-guerra [Russia-Ucraina] per avere scorte sufficienti" per il prossimo inverno, ha affermato Alex Tuckett, capo dell'economia presso la società di consulenza CRU Group. "La domanda è: quanta riduzione della domanda e quanto sarà dolorosa?".

Il calo della domanda ha prodotto che gli impianti di stoccaggio del gas nell'UE sono entrati al 95% della loro capacità a metà novembre, secondo l'ente industriale Gas Infrastructure Europe, vicino al massimo storico. Il clima più freddo delle ultime settimane, inoltre, ha aumentato la domanda e gli impianti di stoccaggio hanno ora una capacità di circa il 93%. Allo stesso tempo, i prezzi sono aumentati. I future sul gas TTF olandesi, il contratto europeo di riferimento, vengono scambiati vicino a 150 € per megawattora, il massimo da oltre un mese, ma ancora solo la metà dei 300 €/MWh raggiunti brevemente ad agosto.

I prezzi più elevati del gas sono un peso per le famiglie e le imprese, ma, prosegue il FT, hanno consentito all'Europa di attrarre volumi record di GNL a causa del sovrapprezzo che paga rispetto ad altri acquirenti.

I dati ICIS hanno mostrato che l'Europa e il Regno Unito hanno importato 11,14 milioni di tonnellate di GNL a novembre, un massimo mensile record, e sono sulla buona strada per ricevere 12,2 milioni di tonnellate a dicembre. Tuttavia Marzec-Manser ha aggiunto una nota di cautela sul limite previsto in Europa per i prezzi del gas. "Qualsiasi mossa per limitare i prezzi all'ingrosso del gas potrebbe mettere a repentaglio la capacità dell'Europa di garantire l'approvvigionamento [di GNL], non solo questo inverno, ma per il prossimo inverno e oltre", ha affermato. "Se l'Europa [non fosse] il mercato globale del gas, ciò porterebbe a una riduzione dei carichi importati in un momento in cui sono più necessari".