L'aviazione americana ha riferito che l'ultima settimana, i piloti dei caccia F-35 sono tornati a casa dopo uno spiegamento di sei mesi alla base aerea di Al-Dhafra, negli Emirati Arabi Uniti.

Secondo un comunicato stampa dell'Air Force, lo schieramento del 4° Fighter Squadron, iniziato ad aprile, è stato il primo schieramento da combattimento di F-35A Lightning II. Gli aviatori hanno sostenuto la missione di comando centrale dell'aeronautica degli Stati Uniti nella regione. Hanno svolto varie missioni, tra cui il supporto aereo ravvicinato e la deterrenza regionale contro gli aggressori. Hanno anche partecipato a esercitazioni multinazionali, rafforzando i partenariati.

"Abbiamo dimostrato che meritavamo un posto al tavolo come qualsiasi altro combattente", ha detto il tenente colonnello Joshua Arki, comandante del 4° combattente Squadron. “Abbiamo dimostrato ai nostri amici e nemici che l'F-35A è pronto per una qualsiasi delle missioni su cui possiamo essere chiamati. Possiamo tenere a bada qualsiasi conflitto in qualsiasi teatro”.

L'F-35A, la variante di decollo e atterraggio convenzionale del Joint Strike Fighter, offre una maggiore flessibilità operativa combinando capacità stealth avanzate con la più recente tecnologia delle armi.

Il 388° e il 419° sono le prime unità F-35A da combattimento dell'Aeronautica. I primi F-35A operativi sono arrivati ??a Hill nell'ottobre 2015. Il 388° FW di servizio attivo e il 419° FW di Air Force Reserve volano e mantengono il jet in una partnership di Total Force, che sfrutta la forza di entrambi i componenti.

"I nostri riservisti si allenano ogni giorno con le nostre controparti in servizio attivo qui e questo dispiegamento è servito come un'eccellente opportunità per estendere insieme la nostra gamma di capacità", ha affermato il maggiore Glendon Bute, comandante del 419° squadrone di manutenzione aeronautica. “C'è molto orgoglio nell'essere le prime unità operative dell'Aeronautica militare F-35 in questa lotta e nel lavorare per aver dato il tono alle unità da combattimento in attacco congiunto a venire.