Nonostante l’appello a fornire più armi del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy i ministri della Difesa dei governi occidentali, riuniti presso la base aerea di Ramstein in Germania, c'è ancora dissenso su chi fornirà i carri armati e altri aiuti militari a Kiev.

Per unire un fronte sempre più spaccato, sono arrivati gli appelli -ordini del segretario alla Difesa americano: Lloyd Austin all'apertura della riunione: “Questo è un momento cruciale. La Russia si sta riorganizzando, reclutando e cercando di riequipaggiare".

Zelenskyy, parlando in diretta tramite collegamento video, aveva già dichiarato che "il terrore non consente discussioni" e che "la guerra iniziata dalla Russia non consente ritardi".

Definendolo un momento decisivo per l'Ucraina e un "decennio decisivo per il mondo", Austin ha evidenziato che la presenza del gruppo in Germania è un segnale della loro unità e l'impegno a continuare a sostenere l'Ucraina.

“Dobbiamo mantenere il nostro slancio e la nostra determinazione. Dobbiamo scavare ancora più a fondo", ha aggiunto Austin alla riunione di ben 50 leader della difesa che hanno partecipato di persona e tramite video.

Cremlino: conseguenze "inequivocabilmente negative"

La replica di Mosca non si è fatta attendere. il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha avvertito che il dispiegamento di carri armati occidentali innescherebbe conseguenze "inequivocabilmente negative".

"Tutti questi carri armati richiederanno sia manutenzione che riparazioni, e così via, quindi (inviarli) aumenterà i problemi dell'Ucraina, ma non cambierà nulla per quanto riguarda il raggiungimento dei suoi obiettivi da parte russa."

Austin e il generale dell'esercito americano Mark Milley , presidente del Joint Chiefs of Staff, avrebbero dovuto discutere l'ultimo massiccio pacchetto di aiuti che gli Stati Uniti stanno inviando, che ammonta a 2,5 miliardi di dollari e include per la prima volta i veicoli corazzati Stryker.

Ma la più ampia esitazione sull'invio di carri armati in Ucraina ha turbato la coalizione. La Germania deve affrontare crescenti pressioni per fornire i carri armati Leopard 2 a Kiev, o almeno spianare la strada ad altri paesi, come la Polonia, per consegnare i Leopard di fabbricazione tedesca dalle proprie scorte.

Gli Stati Uniti hanno anche rifiutato, almeno finora, di fornire carri armati M1 Abrams, citando la manutenzione estesa e complessa e le sfide logistiche con il veicolo ad alta tecnologia. Gli Stati Uniti ritengono che sarebbe più produttivo inviare Leopard poiché molti alleati li hanno e le truppe ucraine dovrebbero essere addestrate solo su questo, invece di aver bisogno di molto più addestramento sui più difficili Abrams.