Il presidente russo Vladimir Putin ha ricordato al presidente francese Emmanuel Macron che la Francia ha avuto un record relativo alla violenza durante le proteste dei "gilet gialli" dopo che Macron ha esortato il leader russo a rispettare i principi democratici dopo settimane di proteste a Mosca.

"Abbiamo invocato quest'estate la libertà di protesta, la libertà di parola, la libertà di opinione e la libertà di candidarsi alle elezioni, che dovrebbero essere pienamente rispettate in Russia come per qualsiasi membro del Consiglio d'Europa", ha dichiarato Macron in una conferenza stampa congiunta con Putin nella sua residenza estiva nel sud della Francia, cinque giorni prima di ospitare il vertice delle nazioni del G7.

Nonostante i colloqui incentrati sulle crisi internazionali, Macron intendeva affrontare Putin sulla situazione interna russa. Mosca è stata scossa da proteste settimanali per più di un mese dopo che le autorità hanno vietato ai candidati dell'opposizione di candidarsi alle elezioni per la legislatura della città a settembre.

Mentre inizialmente, Putin ha ignorato il commento, è stato veloce a replicare dopo una domanda di follow-up sulle proteste di Mosca dicendo che le cose venivano gestite in linea con la legge, ma che non voleva che la situazione si sviluppasse come in Francia.

"Sappiamo tutti degli eventi legati ai cosiddetti" gilet gialli "durante i quali, secondo i nostri calcoli, 11 persone sono state uccise e 2.500 ferite", ha affermato il presidente russo.

Thousands of "yellow vest" protesters return to the streets of France to protest against President Macron's policies, clashing with police in several cities https://t.co/TnUeE5jleO pic.twitter.com/uipCEVy6DK

— AFP news agency (@AFP) January 27, 2019

Le proteste dei “Gilet Gialli“, che prendono il nome dalle giacche ad alta visibilità degli automobilisti, sono iniziate a novembre per gli aumenti delle tasse sul carburante ma si sono evolute in una rivolta contro i politici e il governo.

A marzo, l’ispettore per i diritti umani del paese francese ha messo in guardia sul fatto che i pesanti interventi della polizia nei confronti dei “gilet gialli", riflettono una costante erosione delle libertà civili in Francia.

I poteri emergenziali di cui è stata dotata la polizia in seguito agli attacchi dei militanti islamisti nel 2015 sono diventati una pratica comune, ha affermato Jacques Toubon, capo del corpo del Defence des Droits de l'Homme (Defender of Human Rights).

"Come una pillola avvelenata, lo stato di emergenza in atto da due anni, ha gradualmente contaminato la nostra legge comune, minando lo Stato di diritto nonché i diritti e le libertà su cui si basa", ha scritto Toubon nel suo rapporto. Ciò "ha contribuito a gettare le basi per un nuovo ordine giuridico, basato sul sospetto, in cui i diritti e le libertà fondamentali sono stati in qualche modo indeboliti".

Le tattiche della polizia sono state attentamente esaminate, in particolare l'uso di armi per il controllo della folla, tra cui pistole antisommossa a “flash ball” che sparano proiettili a forma di palla di gomma e granate a “sting ball” a dispersione. Toubon ha detto che la polizia ha anche effettuato un numero senza precedenti di detenzioni "preventive" nelle proteste dei "gilet gialli".

I diritti dei manifestanti sono stati "ridimensionati in modo sproporzionato" durante i disordini, gli esperti indipendenti delle Nazioni Unite hanno anche loro lanciato un allarme democratico nel mese di febbraio, citando "oltre 1.700 feriti a seguito delle proteste in tutto il paese".