Un cacciatorpediniere missilistico degli Stati Uniti, ieri, ha navigato vicino a un arcipelago nel Mar Cinese Meridionale rivendicato da Pechino come parte del suo territorio, secondo la Reuters, citando la Marina degli Stati Uniti.

Secondo Reann Mommsen, portavoce della Settima flotta della Marina degli Stati Uniti, l'USS Wayne E. Meyer è passato a meno di 12 miglia nautiche (22,2 chilometri) da Mischief e Fiery Cross, scogliere sulle isole Spratly segnalate come postazioni militari cinesi.

La missione era "sfidare le eccessive rivendicazioni marittime e preservare l'accesso alle vie navigabili come regolato dal diritto internazionale", ha affermato Mommsen, ribadendo che si tratta di una delle frequenti operazioni navali legali effettuate dal suo paese in tutto il mondo.

Secondo il South China Morning Post, questa è la prima volta che Washington si avvicina - considerato da Pechino come provocazione - a due installazioni militari cinesi in un'unica operazione di ciò che gli Stati Uniti chiamano "libertà di navigazione".

Il tenente colonnello Li Huamin, portavoce del comando del South Theatre dell'esercito cinese, ha accusato gli Stati Uniti. di "agire egemonicamente nell'ignoranza delle leggi e dei regolamenti internazionali", e ha affermato che le forze navali cinesi hanno lanciato un avvertimento ed espulso la nave americana.

"Le nostre truppe [prenderanno] tutte le misure necessarie per difendere risolutamente la sovranità e la sicurezza nazionali e salvaguardare fermamente la pace e la stabilità nel Mar Cinese Meridionale", ha avvertito Li.

In precedenza era stato riferito che il gigante asiatico aveva respinto per la seconda volta in un mese la richiesta di una nave della Marina americana di entrare in un porto cinese.