Il portavoce del Ministero della Difesa cinese, il colonnello Li Huamin, ha riferito che le truppe della Marina e delle Forze aeree cinesi si sono recate sul posto, hanno identificato, indagato, messo in guardia ed espulso il cacciatorpediniere americano USS Wayne E. Meyer", dopo essere entrato nelle acque vicino alle isole Paracelso senza il permesso di Pechino.

"Da molto tempo, gli Stati Uniti ignorano le leggi e i regolamenti internazionali per esercitare una" egemonia navale "nel Mar Cinese Meridionale. Tali azioni hanno minato gravemente gli interessi sovrani della Cina e hanno dimostrato che gli Stati Uniti mancano completamente di sincerità nel mantenimento della pace globale e della sicurezza e stabilità regionali ", ha affermato Li.

Il portavoce ha ribadito che le forze cinesi avrebbero adottato tutte le misure necessarie per difendere in modo deciso la sovranità e la sicurezza nazionali e salvaguardare la pace e la stabilità nel Mar Cinese Meridionale.

Questo mare, sotto il quale vi sono vaste riserve di petrolio e gas, è in parte rivendicato da Taiwan, Brunei, Vietnam, Malesia e Repubblica delle Filippine. La Cina rivendica in essa i suoi diritti sulle Isole Paracels e sette isole artificiali dell'arcipelago Spratly.

La regione è teatro di incessanti tensioni tra Cina e Stati Uniti. Negli ultimi anni, Washington ha inviato diverse volte navi da guerra vicino alle isole controllate da Pechino, con il pretesto di difendere la "libertà di navigazione".