La Cina controlla attualmente oltre il 90% del mercato delle terre rare , elementi necessari per produrre smartphone , schermi, accumulatori, laser, radar e altri prodotti di origine militare e civile.

Questo fatto ha suscitato la preoccupazione di Washington che la Cina avrebbe limitato o smesso di esportare metalli delle terre rare. In che modo gli Stati Uniti produrrebbero allora le attrezzature militari? L'amministrazione Trump ha annunciato che avrebbe cercato fornitori alternativi di metalli delle terre rare in altri paesi, come Australia e Malesia, e che avrebbe sviluppato la propria produzione e lavorazione di questa materia prima, almeno per soddisfare le esigenze militari.

Tuttavia, contrariamente a queste preoccupazioni, la Cina non ha ridotto la produzione di metalli delle terre rare, ma ha aumentato le sue quote. L'uso di metalli delle terre rare per esercitare pressioni su altri paesi colpirebbe l'immagine della Cina e trasformerebbe le catene di approvvigionamento globali, che non avvantaggia affatto Pechino, ha dichiarato l'esperto dell'Istituto di relazioni internazionali dell'Università popolare cinese Wang Yiwei a Sputnik.

"La maggior parte delle apparecchiature elettroniche con metalli delle terre rare è fabbricata in Cina. Il paese difficilmente rifiuterebbe di partecipare alle catene di approvvigionamento globali solo per utilizzare le terre rare come risorsa in una guerra commerciale", ha spiegato l'analista.

Sebbene molti analisti abbiano sostenuto che la Cina potesse giocare questa carta, l'esperto ha affermato che era più un avvertimento per gli Stati Uniti.

"Spero che gli Stati Uniti abbiano un approccio ragionevole a questo problema e non inizi una guerra della catena di approvvigionamento globale che potrebbe far precipitare il mondo nel caos totale", ha avvertito Wang Yiwei.
Secondo l'analista, le riserve di terre rare non si limitano alla Cina, ci sono in Australia, Mongolia, Giappone e anche gli Stati Uniti hanno depositi di queste risorse. Pertanto, le restrizioni alla sua produzione ed esportazione porterebbero solo alla Cina a perdere la sua posizione di leader in questo mercato e sostituiranno i fornitori alternativi. Gli Stati Uniti e il Giappone hanno già iniziato a sviluppare depositi di terre rare in Australia, ha aggiunto l'esperto cinese.

Al contrario, espandere la produzione è molto più vantaggioso per la Cina. Con l'aumento dell'offerta, i prezzi sul mercato diminuiscono. Pertanto, è meno redditizio investire in nuovi impianti di produzione. Cioè, questo passo rafforza la posizione della Cina nel mercato dei metalli in terre rare. Inoltre, l'ulteriore estrazione di questa risorsa soddisfa le esigenze interne della Cina, ha affermato Wang Yiwei.

"La Cina sta aumentando la produzione di queste risorse perché ha già superato la fase di confronto con gli Stati Uniti e tiene conto dei problemi delle catene di approvvigionamento globali. Pertanto, la Cina sta rafforzando lo sviluppo di questo settore in modo che possa soddisfare le proprie esigenze, comprese quelle del progetto "Industria 4.0".

Industry 4.0 è un programma di sviluppo tecnologico della Cina da tre decenni. Secondo questo progetto, entro il 2045 la Cina dovrebbe diventare una grande potenza industriale. Il programma prevede lo sviluppo di telecomunicazioni, reti di informazione, circuiti integrati, chip, motori aeronautici, nuovi materiali e nuove fonti energetiche. È ovvio che i metalli delle terre rare sono la materia prima chiave per lo sviluppo di tutte queste industrie. Pertanto, è naturale che la Cina continui a sforzarsi di mantenere la sua leadership globale nell'estrazione e nell'elaborazione di questa preziosa risorsa.