L'abbattimento del Boeing 737 dell'Ukraine International Airlines all'inizio di gennaio è stata "una situazione complicata in un momento complicato", ha rivelato Zarif in un'intervista con la rivista tedesca Spiegel , quando il giornalista ha insistito sul Teheran ha impiegato tre giorni per ammettere la propria colpa.

"Altri hanno avuto bisogno di molto più tempo. Quasi 32 anni fa, gli Stati Uniti hanno abbattuto un aereo passeggeri iraniano. Ad oggi, non hanno ancora rilasciato scuse ufficiali" , ha detto il capo della diplomazia iraniana, riferendosi al volo 655 di Iran Air diretto a Dubai che fu abbattuto dall'incrociatore della USS Vincennes nel luglio 1988.

E a differenza degli Stati Uniti, l'Iran non ha promosso coloro che sono coinvolti nel lancio di missili contro un obiettivo civile, ha ricordato Zarif.

L'ufficiale americano che era responsabile dell'abbattimento ha persino ricevuto una medaglia. Nel frattempo, l'iraniano che ha abbattuto l'aereo ucraino è ora in prigione.

Colpito da un missile terra-aria, l'Airbus A300 fu fatto a pezzi, tutti morti i 290 a bordo. Washington non ha mai presentato scuse ufficiali per l'incidente fatale, ma aveva conferito a William C. Rogers III, il capitano della nave, la Legione al merito "per condotta eccezionalmente meritoria ... da aprile 1987 a maggio 1989."