Il ministro dell'Etiopia, Seleshi Bekele, ha annunciato mercoledì scorso che il riempimento del bacino idrico del controverso progetto della Grande diga etiope del Rinascimento è già in corso, riferisce l'agenzia Reuters. La dichiarazione arriva in una situazione tesa con i paesi vicini, aggravata il giorno prima dal fallimento di un nuovo tentativo di negoziati con il Sudan e l'Egitto.

"La costruzione della diga e il riempimento dell'acqua vanno di pari passo", ha detto il ministro etiope mercoledì durante un'apparizione televisiva. "Il riempimento della diga non ha bisogno di aspettare che la sua costruzione finisca." Il titolare etiope del dicastero di Acqua, Energia e Irrigazione ha riferito che il livello dell'acqua nella diga è passato da 525 a 560 metri.

Situati a valle, il Sudan e l'Egitto temono che la nuova diga del loro vicino causerà carenze idriche nei loro territori, quindi hanno reagito rapidamente.

Il ministero dell'irrigazione sudanese ha respinto "qualsiasi azione unilaterale intrapresa da entrambe le parti", mentre il governo ha avvertito che il livello dell'acqua nel Nilo azzurro è diminuito di circa 90 milioni di metri cubi ogni giorno dopo Addis Ababa ha iniziato a riempire il gigantesco serbatoio, situato vicino al confine con il Sudan.

Allo stesso tempo, il governo egiziano ha chiesto un "chiarimento urgente" sulla questione, poiché le parole del ministro etiope per l'acqua, l'irrigazione e l'energia alla televisione nazionale non hanno specificato se Addis Abeba ha chiuso le porte della diga o se il serbatoio ha iniziato a riempirsi d'acqua delle recenti forti piogge.
Lo stesso giorno, nel pomeriggio, Seleshi Bekele ha scritto sul suo account Twitter: "L'afflusso nel serbatoio a causa delle forti piogge e del deflusso ha superato e ha creato un accumulo naturale. [Il riempimento] continuerà fino a quando non viene attivato presto lo straripamento ".

Negoziati falliti

Etiopia, Sudan ed Egitto hanno trascorso anni cercando senza successo di raggiungere un accordo sul progetto di una grande centrale idroelettrica che Addis Abeba ha iniziato a costruire nel 2011 sul loro territorio. La mega-diga, che ha un budget di quasi 5 miliardi di dollari, è costruita sul corso del Nilo Azzurro, la principale fonte di flusso per il Grande Nilo, dalle cui acque dipendono sia il Sudan che l'Egitto.

Il recente ciclo di negoziati promosso dall'Unione Africana, che due settimane fa ha avviato una serie di incontri virtuali con la partecipazione dei tre paesi rivieraschi, si è concluso martedì scorso senza successo.

"Le posizioni invariate e le richieste aggiuntive ed eccessive dell'Egitto e del Sudan hanno impedito a questo round di negoziati di concludersi con un accordo", ha dichiarato martedì scorso il Ministero etiope per l'acqua, l'irrigazione e l'energia. Allo stesso tempo, Addis Abeba ha indicato che continua a considerare il dialogo e l'impegno come l'unico modo per ottenere un risultato.

A sua volta, il ministro degli Esteri egiziano Sameh Shoukry ha dichiarato lunedì scorso che "Il Cairo ha mostrato molta flessibilità e comprensione sulle questioni della Grande Diga e sui bisogni dell'Etiopia", sebbene si rammarica che la rigidità della posizione etiope ha causato "ancora una volta il round terminare senza un accordo".

Secondo il governo del Sudan, ci sono "quattro o cinque punti caldi" tra le tre parti, relative a problemi tecnici, come il volume giornaliero di acqua che dovrebbe passare attraverso la diga. In questo senso, il Sudan e l'Egitto ritengono che questo volume dovrebbe essere maggiore di quanto propone l'Etiopia.