Tutti i gruppi europei interessati hanno inviato testimoni in Scozia in occasione del referendum del 18 settembre, scrive Ambrose Evans-Pritchard sul Telegraph. Alcuni erano rappresentativi di nazionalità in cerca di uno Stato, altri di gruppi in cerca di un esplosivo Anschluss con una madrepatria dai quali sono stati separati dopo la prima guerra mondiale.

La fiammeggiante Senyera rossa e gialla dei catalani ha sorvolato Edimburgo. I tedescofoni del Sud-Tirolo hanno inviato una delegazione, attenti a non violare la legge italiana parlando a voce troppo alta di ricongiungimento con l'Austria. I Corsi. Fiamminghi che non hanno potuto rendere acceso candele sul Saltire scozzese a Bruxelles.

I serbi bosniaci hanno invocato il precedente, e così hanno fatto i separatisti di Okinawa in Giappone mentre la reazione a catena raggiungeva l'Asia.

Tutti coloro che si sono dati appuntamento in Scozia non erano lì per celebrare un sì - anche se tutti speravano in un trionfo di Salmond - ma piuttosto per imbottigliare l'aria inebriante della secessione democratica e portarla a casa, in paesi dove tale voto non è consentito.

Ciò che conta per loro è il precedente stabilito da questo straordinario episodio. Il diritto della Scozia all'autodeterminazione è stato riconosciuto. Lo Stato britannico ha permesso agli eventi per eseguire il loro corso, promettendo di accettare il risultato. " E' una grande lezione di democrazia per il mondo intero. Quello che abbiamo visto in Scozia è l'unico modo per risolvere i conflitti ", ha detto Artur Mas, il leader catalano.

"Avremmo potuto bloccare il referendum”, ha detto David Cameron," ma io sono un democratico. Era giusto rispettare la maggioranza del SNP e permettere al popolo scozzese di dire la sua".

Queste parole sono oro per i separatisti di tutto il mondo. Eppure si può sentire serrare i denti nelle cancellerie d'Europa. Il vaso di Pandora è aperto, nel bene e nel male.

"I catalani vedono il voto scozzese come una vittoria a prescindere dal risultato, e penso che stiamo andando verso una crisi molto brutta", ha avvertito Charles Grant, direttore del Centre for European Reform. "Madrid sta per bloccare il loro voto e questo potrebbe portare ad una resistenza in stile Gandhi".

Madrid ha vietato il voto pre-secessione della Catalogna nel mese di novembre minacciando "tutti i mezzi disponibili" per fermarlo. Il governo ha la Costituzione dalla sua parte, ma i critici lo accusano di nascondersi dietro la legge in una disputa politica che è già andata troppo oltre. Almeno un milione di catalani sono scesi in strada la scorsa settimana per la "Diada", in quello che è apparso un ruggito collettivo di protesta. Il premier Artur Mas è intenzionato a portare avanti l’agenda referendaria, invocando il precedente scozzese. "Se fosse stato un sì in Scozia, la strada da percorrere sarebbe stata più chiara, ma ciò che conta non è il modo in cui hanno votato, ma il fatto che hanno fatto voto. E noi siamo in una posizione più forte perché abbiamo un maggiore sostegno sociale".

Questo conflitto potrebbe forse essere risolto dando alla Catalogna lo status federale dei Paesi Baschi. Madrid minaccia, invece, di sospendere del tutto l’autogoverno catalano. "Non vedo alcuna via d'uscita. Nulla fermerà il movimento catalano. Stiamo andando verso un disastro ", ha avvertito Quim Aranda dal quotidiano catalano Punt Avui.

Eve Hepburn, esperto di movimenti secessionisti presso l'Università di Edimburgo, ha detto che la reazione a catena sta interessando anche l'Italia, già sotto stress. "Qualcosa di strano sta accadendo in Italia. Un paese a malincuore unificato nel tardo 19° secolo, sembra che stia cominciando a cadere a pezzi ", ha detto.

I ricchi veneziani - con la propria antica repubblica fino a Napoleone - hanno già tenuto un referendum on-line. Nel mese di giugno il Consiglio regionale ha approvato i piani per un voto vero e proprio.

Più a est, dove i confini sono fragili e la carneficina delle guerre jugoslave viene replicata oggi in Ucraina, un rigurgito populista non è da escludere.

L'Ungheria sta distribuendo passaporti agli ungheresi etnici in Slovacchia, Romania, Serbia, discendenti di quelli lasciati su quelle terre dal trattato di Trianon del 1920, e lo sta facendo in un modo che non è ritienuto amichevole dagli Sati confinanti. I nazionalisti del partito Magyar rivendicano tutte le 64 contee della Grande Ungheria.

L'ordine europeo è leggermente diverso dopo il voto scozzese. I confini dell'Europa occidentale e centrale sono stabili dal 1945 - escludendo l'anomalia della riunificazione tedesca, e il divorzio di velluto della Cecoslovacchia - e per quasi tre quarti di secolo è stato visto come un fatto prezioso che non deve essere modificato con leggerezza.

Uno strano effetto del voto è che il flirt della Gran Bretagna con l’uscita dall’Ue (Brexit) potrebbe iniziare a svanire. La creazione di ciò che equivale a un parlamento inglese e ad un’ Unione federale è una rottura costituzionale di tale portata che sarà molto difficile da svolgere in mezzo a una parallela e complicata disputa sul ritiro dall'Europa.

La vicina morte dell'Unione è stato un profondo shock per molti. Gli argomenti per cercare di salvarla hanno spaziato dai motivi di sicurezza collettiva, sottolineando quanto dirompente sarebbe stata la rottura di un matrimonio complicato; ai rischi di decenni di incertezza e problemi, con la fuga di capitali, perdita dei mercati, e una fuga delle società verso sedi politiche più sicure.

Il fronte del NO ha schierato gli stessi argomenti utilizzati dagli europeisti per mettere in guardia contro un’uscita dalla stessa UE, un'ironia che è fin troppo evidente.

Alex Salmond può non aver vinto, ma ha rimescolato il pacchetto europeo in modi che nessuno avrebbe potuto immaginare, conclude Evans-Pritchard.