Due utenti di YouTube hanno messo in scena un piccolo esperimento. In una situazione indossavano abiti occidentali e hanno discusso di fronte ad un poliziotto, che non ha detto nulla. In un altro, hanno fatto lo stesso, ma in abiti musulmani e sono stati fermati e perquisiti dal poliziotto.
Gli autori del video, le star di YouTube Adam Saleh e Sheiikh Akbar, che sono noti per realizzare clip divertenti, hanno girato i filmati a New York. Il filmato si chiama “Racial Profiling Experiment” e si compone di due clip che sarebbero state girate con un intervallo di circa 20 minuti.
In un video Saleh e Akbar, vestiti in abiti occidentali e con accento americano, passano davanti ad un ufficiale di polizia, discutendo e spintonandosi di fronte all'ufficiale, che li vede ma non interviene.
Saleh e Akbar hanno ripetuto la stessa scena minuti più tardi. L'unica differenza era che indossavano quelli che potrebbero essere descritti come "vestiti culturali" e parlavano con un accento straniero.
E la reazione del funzionario è stata molto diversa.
"Di cosa state discutendo? Perché siete vestiti così?" ha chiesto il poliziotto, indicando le loro vesti tradizionali musulmane.
Quando la coppia ha risposto "Niente di grave" e ha cercato di proseguire, il poliziotto ha risposto: "Non andate via! Sono un ufficiale! Perché camminate quando sto parlando con voi?"
Poi l'ufficiale li ha spinti entrambi contro il muro e ha iniziato a perquisirli, chiedendo "Cosa c'è in tasca? Si tratta di una pistola? Un coltello? "
Si è rivelato essere solo un telefono cellulare.
Dopo i ragazzi hanno rivelato al poliziotto di essere già passati davanti a lui 20 minuti prima.
"Io sono lo stesso ragazzo di prima. Sono passa 20 minuti prima, ci siamo spintonati l’unl'altro e lei non ha fatto niente", ha detto Saleh, togliendosi il copricapo.
"Troppe persone innocenti vengono fermate e perquisite ogni giorno a causa di quello che indossano o il loro colore della pelle," hanno detto più tardi, "Noi siamo contro le persone che giudicano gli altri a causa di ciò che indossano o del colore della pelle"
Un portavoce del Dipartimento di Polizia di New York non ha voluto confermare l'autenticità del video ad Huffington Post.
Lo scorso agosto, un giudice federale ha stabilito che 4,4 milioni di fermi operati dalla NYPD tra il 2004 e il 2012 - di cui l'80 per cento erano individui neri o ispanici - sono stati fatti in violazione del Quarto Emendamento e per ragioni razziali, in violazione del Quattordicesimo Emendamento.
Una causa intentata nel 2004 da quattro uomini, tutti appartenenti a minoranze, è diventata una class action contro la pratica dello stop-and-Frisk, il diritto della polizia newyorchese di fermare e perquisire le persone.