In una nota del ministero degli esteri, Pechino ha rilanciato la sfida con il Giappone per il controllo delle isole Senkaku. Questa volta utilizzando un tono molto preoccupante. “Il Giappone deve guardare la realtà della situazione sulle iole Diaoyu – il nome cinese delle isole sul mar meridionale cinese - vi è stato un cambiamento fondamentale” . Dichiarazione che segue quella di ieri dell'agenzia statale che gestisce la marina cinese, secondo la quale erano state prese misure attue a "cacciare" le navi giapponesi limitrofe alle isole. Nell'ultimo mese e mezzo, motovedette e pescherecci cinesi hanno ripetutamente sfidato l'autorità della marina giapponese sulle acque limitrofe alle isole contese. Ma mai i toni ufficiali erano giunti ad un livello così bellicoso.
Da quando l'11 settembre scorso Tokyo ha proceduto all'acquisizione formale di alcune delle isole in questione, Pechino lo ha accusato di aver cambiato lo status quo della situazione ed ha avanzato la sua pretesa legale in base alla linea di base marittima. Da allora è sorto uno scontro senza soluzione apparente, che ha infiammato i toni nazionalistici dei due paesi, riaperto ferite storiche mai marginate del tutto e che sta rischiando di compromettere le relazioni politiche ed economiche tra i due giganti asiatici.

La dichiarazione del ministero degli esteri cinese di mercoledì segna secondo gli eseprti una esaclation della situazione. “In passato la Cina ha sempre evitato di entrare nelle acque territoriali, riconoscendo però il controllo territoriale del Giappone”, ha dichiarato un esperto di sicurezza cinese al MIT, Taylor Fravel. “Ora sta portando le sue navi all'interno come chiara sfida alla sovranità giapponese”. La linea più dura avviene ad una settimana dal congresso del partito comunista che dovrà decidere i prossimi leader del paese. In un momento in cui l'opinione pubblica è molto critica della gestione del potere – il caso della purga di Bo Xilai e la scoperta del patrimonio familiare da 2,7 miliardi di dollari Wen Jiabao grazie ad una inchiesta del NYT sono solo gli ultimi due esempi - molti analisti ritengono che Xi Jinping, colui che succederà ad Hu Jintao come prossimo presidente del paese, sta cercando di aumentare i toni della contesa con il Giappone per distogliere l'attenzione dai problemi interni. Del resto, la Cina ha altre dispute territoriali in atto con Filippine e Vietnam nel mar cinese meridionale, ma il ministero degli esteri mercoledì non ha fatto gli stessi annunci sulle isole Spratlys o le Scarborough Shoal.