L'ufficio di progettazione aeronautico primario della Turchia ha presentato TF-X. la risposta di Ankara alla perdita dell'F-35, un aereo che la Turchia aveva intenzione di acquistare dagli Stati Uniti. Washington ha recentemente confermato la sospensione dell'accordo in risposta o per meglio dire ritorsione all'acquisto da parte di Ankara di sistemi di difesa aerea S-400 dalla Russia.

Presso l’aeroporto Paris-Le Bourget la Turchia ha mostrato al mondo un caccia bimotore di quinta generazione a coda verticale che assomiglia un po' a un caccia F-35.

Here is Turkish Aerospace Industries’ TF-X mock-up.

TAI’s president notes that it is one of the makers of the F-35’s center fuselage, which gives it the industrial strength to build this fighter.

This music is amazing lol. pic.twitter.com/0ZM7HMdF1U

— Valerie Insinna (@ValerieInsinna) 17 giugno 2019

"Sull'F-35, in realtà, la mia azienda sta costruendo la fusoliera centrale", ha dichiarato il presidente e amministratore delegato di TAI Temel Kotil durante la cerimonia. TAI ha servito come fornitore secondario del contractor statunitense Northrop Grumman, che costruisce la maggior parte delle fusoliere del centro F-35.

"Quindi questo significa che, in termini di produzione, l'aerospaziale turco ha abbastanza forza per costruire questo caccia”, ha detto Kotil. "La nostra macchina è un mock-up, ma nel 2023 ci sarà una vera macchina, e il primo volo è previsto nel 2025, e [sarà in] servizio nel 2028”.

Secondo Defense News, TF-X avrà una velocità massima di Mach 2, un'autonomia di 600 miglia, e sarà in grado di sollevare 60.000 libbre al momento del decollo. I suoi motori forniranno il getto con 20.000 libbre di spinta ciascuno, rendendolo approssimativamente paragonabile al Joint Strike Fighter, anche se un po' più veloce.

BAE Systems, che ha collaborato al programma con TAI, ha vantato che il TF-X sarà "il miglior caccia in Europa" e in grado di trasportare il missile Meteor a lungo raggio, aria-aria, in fase di sviluppo da parte del produttore europeo MBDA.

La Turchia nell’immediato mostra comunque un forte interesse per altri velivoli di quinta generazione, tra cui i russi Su-57 e i combattenti cinesi FC-31, riferisce Sputnik. Caccia dal costo più contenuto ma che riescono a fornire alte prestazioni.