Il Pentagono e Lockheed Martin hanno concluso un accordo di $ 34 miliardi per i prossimi tre lotti di F-35 Joint Strike Fighters, fissando il prezzo di un caccia F-35A a una cifra inferiore a $ 80 milioni.

Il nuovo prezzo è arrivato un anno prima del previsto. L'accordo include 478 F-35 per clienti statunitensi e internazionali nei lotti 12, 13 e 14.

In media, secondo il Pentagono, il prezzo per aeromobile scenderà di circa il 12,8 percento in tutte le varianti dal lotto 11 al lotto 14.

Il modello di decollo e atterraggio convenzionale dell'F-35A - utilizzato dall'aeronautica statunitense e dalla maggior parte degli utenti internazionali - dovrebbe diminuire da un prezzo del lotto 11 di $ 89,2 milioni a $ 82,4 milioni nel lotto 12; $ 79,2 milioni nel lotto 13; e $ 77,9 milioni nel lotto 14.

Il modello di decollo e atterraggio verticale dell'F-35B scenderà a $ 108 milioni nel lotto 12, $ 104,8 milioni nel lotto 13 e $ 101,3 milioni nel lotto 14. La variante F-35C, che può decollare e atterrare su portaerei , anch'esso diminuito di prezzo, scendendo a $ 103,1 milioni nel lotto 12, $ 98,1 milioni nel lotto 13 e $ 94,4 milioni nel lotto 14.

Lockheed consegnerà 149 F-35 nel lotto 12, 160 aerei nel lotto 13 e 169 per il lotto 14.

Oltre ai prezzi diminuisce anche il numero dei caccia che saranno venduti.

Tuttavia, è probabile che la riduzione sia dovuta alla rimozione della Turchia dal programma.

In una dichiarazione, il responsabile del programma F-35 di Lockheed ha salutato i progressi nella riduzione del prezzo dell'aeromobile.

"Con strategie di acquisizione intelligenti, una forte partnership tra governo e industria e un'attenzione incessante alla qualità e alla riduzione dei costi, l'impresa F-35 ha ridotto con successo i costi di approvvigionamento dell'F-35 di quinta generazione a un numero uguale o inferiore a un velivolo legacy di quarta generazione", ha affermato Greg Ulmer, vicepresidente e direttore generale del programma F-35 di Lockheed.