Il presidente della Turchia, Recep Tayyip Erdogan, ha confermato alla stampa che se gli Stati Uniti annullano la consegna dei caccia stealth di quinta generazione F-35 ad Ankara, il suo paese acquisirà i caccia Sukhoi Su-35 prodotti in Russia.

"Quando abbiamo acquistato l'S-400 [sistemi missilistici], non abbiamo chiesto a nessuno [il permesso], quindi se prendiamo una decisione, li acquisteremo", ha detto Erdogan, quando gli è stato chiesto se Ankara potesse fare un accordo con Mosca su la consegna di caccia russi.

"Se il problema dell'F-35 non viene risolto, prenderemo le misure necessarie", ha aggiunto il leader turco.

Il 25 ottobre, il quotidiano turco Daily Sabah ha riferito che Ankara e Mosca stavano per concludere un accordo sulla consegna di 36 combattenti Sukhoi Su-35. Il 22 ottobre, Heof del Servizio federale russo per la cooperazione militare e tecnica Dmitry Shugayev ha dichiarato che erano in corso consultazioni sulla possibile consegna degli aerei Su-35 e Su-57 ma le parti non stavano discutendo di un contratto.

Però lo scorso 29 di ottobre era intervenuto sulla questione il ministro della Difesa turco Hulusi Akar, il quale smentiva le indiscrezioni dei media sulla volontà della Turchia di acquistare i caccia Su-35.

Le speculazioni sul possibile acquisto da parte della Turchia di aerei da combattimento russi sono state alimentate dalla visita di Erdogan a Mosca il 27 agosto. Durante la visita allo show aereo MAKS-2019 insieme al leader russo Vladimir Putin, il presidente turco mostrò interesse per gli aerei da guerra Sukhoi. In seguito Erdogan dichiarò di non aver escluso l'acquisto di aerei Su-35 e Su-57 invece degli aerei da combattimento F-35 di fabbricazione nordamericana, in cui però la Turchia gioca un ruolo di primo piano producendo svariati importanti pezzi del caccia stealth di quinta generazione.