Sebbene Ankara stia ancora cercando di appianare le sue differenze con Washington riguardo all'acquisizione di jet F-35 che il paese ha ordinato, il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha anche mostrato interesse per il caccia stealth russo di quinta generazione Su-57 durante il MAKS-2019 di Mosca.

La Turchia cercherà alternative all'F-35 se non riuscirà a trovare un accordo affinché vengano consegnati dagli Stati Uniti, ha avvertito il ministro della Difesa Hulusi Akar in un'intervista con Al Jazeera il 23 novembre.

"Tutti dovrebbero essere consapevoli del fatto che la Turchia dovrà cercare alternative se gli F-35 non possono essere acquisiti", ha affermato.

Il ministro ha osservato che Ankara ha adempiuto a tutti i suoi obblighi da quando ha aderito al programma di sviluppo dell'F-35. La Turchia ha investito molto nello sviluppo del caccia, oltre a organizzare la produzione di alcune parti dell'aeromobile sul suo territorio, sperando alla fine di acquisire circa 100 jet stealth di quinta generazione. Tenendo presente ciò, Akar ha ritenuto che gli altri partecipanti al programma, vale a dire gli Stati Uniti, debbano adempiere all’ottemperanza dell'accordo.

Mentre la Turchia ha finora smentito le notizie di essere in procinto di cercare un sostituto dell'F-35, come ha fatto con i Patriot statunitensi, il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha mostrato interesse per l'aereo da caccia russo di quinta generazione Su-57 quando ha ha visitato lo spettacolo aereo MAKS-2019 con il suo omologo russo Vladimir Putin. Alla domanda sulla possibilità di acquisire il caccia russo di punta, fiore all’occhiello dell’industria bellica di Mosca, Putin ha risposto che tale possibilità esiste.