Il fornitore di armi numero uno del Pentagono, Lockheed Martin Corp, ha annunciato che i suoi nuovissimi caccia da combattimento F-35 sono stati utilizzati come sensori aerotrasportati per rilevare, rintracciare e intercettare minacce simultanee in un test presso la White Sands Missile Range, New Mexico.

Il test di dicembre 2019 ha segnato la prima volta che gli F-35 sono stati utilizzati come sensori durante un test di fuoco vivo IBCS contro più bersagli aerei.

La connessione degli F-35 all'IBCS tramite il collegamento dati avanzato avanzato (MADL) ha fornito una migliore consapevolezza della situazione e dati di tracciabilità della qualità delle armi per coinvolgere obiettivi aerei. Sono state utilizzate attrezzature sperimentali sviluppate da Lockheed Martin, tra cui la stazione di raccolta Lightning Ground e il kit di adattamento IBCS (kit A).

"I sensori avanzati e la connettività dell'F-35 gli consentono di raccogliere, analizzare e condividere senza soluzione di continuità informazioni critiche con la forza combattente congiunta per guidare lo spazio di battaglia multi-dominio", ha affermato Greg Ulmer, vicepresidente di Lockheed Martin e direttore generale del programma F-35. "Questo test ha convalidato la capacità dell'F-35 di fungere da sensore aereo e ampliare la gamma di intercettori critici di difesa aerea e missilistica integrati”.

"Questo test rappresenta un'importante pietra miliare per le operazioni multi-dominio sfruttando le risorse aerotrasportate per rilevare e tenere traccia delle minacce che possono quindi essere contrastate con effettori terrestri. Ciò dimostra un'enorme capacità di sconfiggere le minacce che sono mascherate dal terreno o al di là delle capacità di rilevamento dei sensori a terra dovute al terreno e alla curvatura della terra", ha dichiarato Jay Pitman, vicepresidente, Difesa aerea e missilistica integrata di livello inferiore presso Lockheed Martin Missiles and Fire Controllo.

Questo test è l'ultimo di una serie di attività di successo per dimostrare il ruolo dell'F-35 come chiave di volta della forza congiunta. Lockheed Martin sta evolvendo tecnologie che si connettono, condividono e imparano a creare una rete olistica che fornisce una consapevolezza situazionale senza precedenti in tutto lo spazio di battaglia e consente operazioni multi-dominio.