Lo Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) della Svezia ha rivelato lunedì che il suo rapporto annuale ha concluso che Stati Uniti, Cina e Russia sono le prime tre nazioni in termini di produzione di armi, a giudicare dai dati del 2017.

Gli Stati Uniti sono in testa alla Top 100 con circa 226,6 miliardi di dollari di vendite di armi per il 2017 e la Cina arriva al secondo posto con un fatturato compreso tra 70 e 80 miliardi di dollari nelle vendite totali stimate. La Russia è rimasta al terzo posto con un fatturato stimato di 37,7 miliardi di dollari l'anno.

Il think tank svedese ha osservato che precedenti rapporti sulla questione avevano escluso la Cina dalle classifiche a causa della mancanza di trasparenza riguardo alle spese di Pechino e dei suoi produttori di armi.

"Con l'aumento dei dati disponibili su queste società, è ora possibile sviluppare stime ragionevolmente affidabili della scala dell'industria cinese delle armi", ha dichiarato SIPRI il 27 gennaio, secondo quanto riferisce l’agenzia Reuters.

L'istituto ha affermato che un'analisi dei dati dal 2015 al 2017 ha consentito ai ricercatori di ottenere un quadro completo della produzione di armi in Cina. Quattro compagnie produttrici di armi a cui il think tank ha fatto riferimento per arrivare alla stima finale riguardano i settori dell'aerospazio, dell'elettronica e dei sistemi terrestri e si collocano tra i primi 20 produttori di armi al mondo.

Le vendite di Aviation Industry Corporation of China (AVIC) 2017 per un totale stimato di $ 20,1 miliardi ne farebbero il sesto più grande produttore di armi, e l'ottava slot andrebbe alla China North Industries Group Corporation, che ha incassato $ 17,2 miliardi di vendite. Il South China Morning Post ha evidenziato che i numeri di AVIC sono paragonabili a quelli dei produttori statunitensi Boeing, Northrop Grumman e Raytheon, nonché del produttore britannico BAE Systems.

"La Cina sta diventando meno dipendente dalle importazioni di armi straniere e tecnologia militare, e la sua industria si è sviluppata fino al punto in cui vi è una crescente domanda di armi oltremare", scrive SIPRI, come riporta SCMP.

Pechino ha fatto passi da gigante negli ultimi due anni dopo l'annuncio del presidente cinese Xi Jinping del 2017 del piano del paese di modernizzare l'Esercito Popolare di Liberazione (PLA) entro il 2035 e trasformare i militari in una forza di "classe mondiale" entro il 2050.

Xi ha ribadito questo obiettivo durante la celebrazione del settantesimo anniversario dell'Air Force del PLA a novembre 2019. Gli esperti prevedono che questo obiettivo sarà raggiunto attraverso il servizio che incorpora ulteriori aerei da combattimento J-20, aerei da trasporto militare Y-20 e bombardieri stealth H-20.

La Shandong, prima portaerei cinese costruita in patria, è entrata in servizio il mese scorso e recentemente ha celebrato il suo primo decollo e atterraggio con un jet. Anche le compagnie aerospaziali cinesi hanno fatto passi da gigante e hanno iniziato a mettere in campo vari droni armati, come Rainbow-4, assicurando diversi contratti al di fuori della Cina.