Il nuovo aereo X supersonico sperimentale della NASA volerà attraverso gli Stati Uniti entro la fine del 2020, ha detto venerdì un rappresentante di Lockheed Martin, azienda incaricata di costruire l'aereo.

Ufficialmente chiamato X-59 QueSST o solo X-59, è stato dato il via libera per l'assemblaggio finale nel 2019. La NASA mira a svilupparlo come un velivolo ultra silenzioso che può viaggiare oltre la velocità del suono attraverso la terra.

“Ci si sta muovendo molto velocemente in officina in termini di manifattura e produzione", ha detto la società.

"Dopo l'accoppiamento del velivolo e l'assemblaggio finale, prenderemo la fusoliera per fare alcuni test di prova e ottenere alcune altre parti installate, fare alcune prove dei sistemi e poi lanciarlo", ha detto il rappresentante.

Ha spiegato come, una volta messo tutto insieme, dovrebbe essere operativo entro il 2021.

"Siamo molto fiduciosi. Tutti i tipi di simulazioni e previsioni di modellazione si allineano, quindi crediamo, sulla base di questi modelli e simulazioni che abbiamo eseguito, che raggiungerà quel suono a basso boom una volta raggiunta la velocità supersonica", ha aggiunto.

Ulteriori test seguiranno il completamento dell'aereo quest'anno per assicurarsi che sia così e che l'aereo non solo funzioni e raggiunga le velocità desiderate, ma rimanga anche abbastanza silenzioso da non disturbare le persone.

La costruzione è solo la fase 1 dell'intero progetto, secondo il portavoce.

La fase 2 vedrà ulteriori test, certificazioni e validazione acustica (o sonora).

La NASA ha delineato in una dichiarazione che la terza fase vedrà i test di comunità, che osserveranno la risposta umana a un boom basso (un boom sonico silenzioso) causato dal velivolo che vola in alto.