La Turchia sta ancora producendo e consegnando parti per i caccia F-35 degli Stati Uniti, nonostante sia stata sospesa dal programma quasi un anno fa, ha affermato il capo della Presidenza delle industrie della difesa (SSB) Ismail Demir.

"C'era l’idea negli Stati Uniti di non acquistare più nulla dalla Turchia per gli F-35 dopo marzo 2020, ma quell'approccio non esiste più”, ha detto Demir. Ha suggerito che la pandemia globale di coronavirus ha significato che la scadenza di marzo non sarebbe più stata applicata.

"Le nostre aziende continuano la loro produzione e consegna", ha detto Demir in un'intervista online, aggiungendo che la Turchia è rimasta un "partner fedele" del programma F-35.

Eliminare la Turchia dal progetto costerebbe altri membri del programma fino a 600 milioni di dollari, ha evidenziato.

Washington aveva annunciato lo scorso luglio che avrebbe espulso la Turchia dal programma F-35 per via dell'acquisto dei sistemi di difesa S-400 russi. Ankara aveva ordinato oltre 100 dei caccia stealth e anche le compagnie di difesa turche erano coinvolte nella costruzione dei jet, producendo alcuni dei componenti fondamentali per l'aereo.

Nonostante il fatto che la Turchia abbia sottolineato che l'S-400 non sarebbe stato integrato nei sistemi NATO e quindi non aveva alcuna possibilità di costituire una minaccia per l'alleanza o i suoi armamenti, gli Stati Uniti hanno insistito sul fatto che il sistema russo non è compatibile con le armi di il sistema di difesa aerea e missilistica della NATO.

Funzionari turchi hanno affermato che lo schieramento degli S-400 è stato rimandato a causa dell'epidemia di coronavirus, ma alla fine andrà avanti.

Demir ha affermato che un nuovo calendario per l'attivazione degli S-400 sarebbe stato redatto una volta che le operazioni fossero tornate a pieno regime dopo la pandemia.

Per quanto riguarda il calendario, Sputnik ha riferito giovedì che Mosca e Ankara stanno discutendo i tempi per organizzare la consegna di un ulteriore lotto di sistemi russi S-400, secondo il capo del Servizio federale russo di cooperazione militare-tecnica, Dmitry Shugayev.

"La questione di un ulteriore lotto di S-400 per la Turchia rimane all'ordine del giorno. Stiamo coordinando la composizione, i tempi di consegna e altre condizioni. I negoziati sono in corso oggi e speriamo di raggiungere un accordo nel prossimo futuro", Shugayev ha detto alla rivista National Defense.

La prima parte della consegna dell'S-400 è stata completata lo scorso luglio dopo che 30 carichi di hardware e attrezzature S-400 sono stati consegnati alla capitale Ankara dalla Russia come parte del lotto iniziale.