Il Comitato del Senato degli Stati Uniti per i servizi armati ha dichiarato di aver autorizzato la spesa di ben 9,1 miliardi di dollari per acquisire 95 caccia stealth F-35.

Il jet F-35 è prodotto dalla Lockheed Martin Corp. I 95 F-35 autorizzati nel disegno di legge sono 14 in più di quelli richiesti dall'amministrazione del presidente Donald Trump.

Il comitato del Senato ha inoltre autorizzato la US Air Force a tenere sei F-35 originariamente venduti in Turchia, riferisce il quotidiano greco Ekathimerini.

I caccia non furono mai consegnati sul suolo turco a causa di un disaccordo sull'acquisto da parte di Ankara del sistema di difesa missilistico S-400 di fabbricazione russa, che il Pentagono ha dichiarato "incompatibile" con i caccia F-35 e i sistemi di armamento della NATO.

Gli Stati Uniti hanno espulso la Turchia dal programma F-35 dopo l'acquisto dei sistemi antimissile S-400.

Tuttavia Ankara ha fatto sapere che continua a produrre parti fondamentali per le fusoliere dei caccia stealth statunitensi e che i costi di una sua definitiva espulsione dal programma di produzione diverrebbero insostenibili per l’intera catena di produzione del caccia.

Inoltre la Turchia ha più volte ribadito che i sistemi antimissile prodotti in Russia non sono incompatibili con i caccia e gli armamenti NATO. Non ci sarebbe nemmeno nessun problema relativo a sicurezza o spionaggio, assicurano dalle forze armate turche.