I prodotti di punta dell’aviazione militare statunitense sono i caccia stealth F-35 e F-22. Questi velivoli rischiano però di risultare già obsoleti rispetto ai concorrenti cinesi J-20.

Il gigante aerospaziale Lockheed Martin ha sviluppato i caccia utilizzando telai aerodinamici unici e caratteristiche all'avanguardia. L'aereo da combattimento multiruolo F-35 stealth monoposto, è stato appositamente progettato per eseguire missioni di superiorità aerea e di attacco.

Grazie ai suoi sistemi elettronici, secondo The EurAsian Times, l'F-35 è attualmente l'unico aereo da guerra in grado di affrontare i sistemi di difesa aerea di fabbricazione russa S-400. Temibili missili terra-aria che promettono di colpire qualsiasi bersaglio anche steatlh come F-35 e F-22.

I caccia statunitensi, in ogni caso, fanno troppo affidamento sul missile aria-aria a medio raggio avanzato (AMRAAM) superficie-aria missili.

Attualmente, entrambi i caccia F-22 e F-35 sono equipaggiati con i più recenti missili AIM 120-D. Tuttavia, la presenza di PL-15 e PL-10 sul combattente di quinta generazione più avanzato della Cina, Chengdu J-20, rappresenta un'enorme minaccia per gli Stati Uniti e i suoi alleati.

L'AIM-120 AMRAAM è probabilmente il missile aria-aria oltre il raggio visivo più popolare al mondo. È stato utilizzato per la prima volta nel 1992, quando un F-16D dell'USAF abbatté un MiG-25 iracheno che violava la zona di interdizione al volo.

Da allora ha avuto un record impressionante, avendo abbattuto oltre 14 velivoli, inclusi sei MiG-29, un MiG-25, un MiG-23, un Su-22, un Soko J-21 Jastreb, un UH-60 Black Hawk, un MiG-21 e due Su-24.

D'altra parte, il missile aria-aria a lungo raggio P-15 cinese vanta caratteristiche avanzate, tra cui un radar attivo a scansione elettronica e una portata massima segnalata fino a 300 chilometri.

Il caccia stealth J-20 monoposto, twinjet, di quinta generazione possiede quattro missili PL-15 accompagnati da due missili PL-10 su entrambi i lati.

Sebbene il governo cinese non abbia svelato l’elenco completo delle caratteristiche del J-20, il possesso del P-15 insieme ai missili PL-10 può essere troppo da gestire per qualsiasi paese. L’analista Mark Episkopos osserva che c'è ancora molto di sconosciuto sul J-20, incluso il suo meccanismo di lancio e le specifiche finali del suo motore WS-15 attualmente in fase di sviluppo.

Avverte anche che "la giustapposizione di PL-15 e PL-10 all'interno del telaio del J-20 può diventare una grave preoccupazione per gli Stati Uniti e gli alleati" che continuano a fare affidamento sulla vecchia tecnologia AMRAAM.

Secondo le informazioni note al momento la portata effettiva dei PL-15 potrebbe essere inferiore a 300 km, superiore alla portata dell'AIM-120 AMRAAM di 180 km o meno.

Sebbene si sia parlato molto dei missili PL-15, la presenza del missile aria-aria a infrarossi a corto raggio PL-10 gioca un ruolo chiave nel rendere il caccia J-20 così versatile.

Il missile può essere sparato ad angoli fuori campo di 90 gradi utilizzando il display montato sull'elmetto (HMD) del J-20, che consente al pilota del J-20 di lanciare il missile in qualsiasi direzione usando solo la testa.

Questo, insieme allo status del PL-15, ha sollevato enormi preoccupazioni per l'incapacità del Pentagono di andare oltre gli AMRAAM per superare i missili cinesi.

Insomma, l’avanzata tecnologica della Cina prosegue. Gli USA sembrano in difficoltà sempre maggiore. A questo punto le punte di diamante statunitensi dell’aviazione militare rischiano di diventare già obsolete rispetto ai caccia sviluppati da Pechino.