La Russia ha deciso di aggiornare e riprendere la produzione del bombardiere missilistico strategico Tupolev Tu-160, denominato Tu-160M. Il 2 febbraio 2020 il primo Tu-160M Igor Sikorsky sostanzialmente aggiornato, convertito da una versione Tu-160 standard, ha eseguito il suo primo volo. Era dotato di nuove apparecchiature di volo e navigazione, sistema di comunicazione e controllo di bordo e radar e complesso di resistenza radioelettronica, come ricorda l’agenzia TASS.

Il secondo campione sperimentale dell'aereo da trasporto missilistico strategico fondamentalmente aggiornato Tupolev-160M è in fase di test a terra presso la stazione di test di volo dell'impianto aeronautico Gorbunov a Kazan, ha detto all’agenzia TASS una fonte nel complesso industriale della difesa.

"Il secondo aereo è in arrivo. I test sono in corso presso la stazione di test di volo", ha detto la fonte, aggiungendo che l'aereo è stato convertito da un Tupolev-160 standard costruito in precedenza.

All'inizio di novembre 2020, il primo bombardiere strategico Tupolev-160M, dotato di nuovi motori NK-32-02, è decollato dall'aerodromo dello stabilimento aeronautico Gorbunov a Kazan. La United Aircraft Corporation ha affermato che durante il volo sono stati testati i sistemi generali aggiornati e le apparecchiature radioelettroniche di bordo e sono state valutate le prestazioni del nuovo motore NK-32 della serie 02.

Il primo campione sperimentale del bombardiere missilistico strategico profondamente aggiornato Tupolev Tu-160M effettuerà il suo primo volo nel 4° trimestre del 2021.