La qualità dei velivoli militari di produzione cinese è notevolmente migliorata negli ultimi anni. Tanto da riuscire a far concorrenza ai modelli prodotti da altri paesi.

Il caccia da combattimento multiruolo cinese J-16 è impeccabile ed è molto superiore ad altri velivoli simili tra cui, il Su-30, afferma il quotidiano Global Times che cita il parere di un pilota esperto.

"In termini di prestazioni, il J-16 è superiore a tutti i tipi di velivoli che ho pilotato. Parlando della capacità di controllo dell'aereo, il J-16 è un aereo di 3.5 generazione con enormi progressi nei sistemi radar e di controllo del fuoco in confronto con aerei precedenti, ha detto Wang Songxi, un istruttore di volo presso l’aviazione militare dell'Esercito Popolare di Liberazione, in un’intervista rilasciata ai microfoni dell’emittente China Central Television (CCTV).

Il J-16 non ha difetti, perché è dotato di molti tipi di armi ed è in grado di volare in tutte le condizioni atmosferiche, ha detto Wang.

Spiegando le forti capacità di combattimento del J-16, Wang ha fatto alcuni paragoni con altri ben noti velivoli.

Le persone normali di solito non sono in grado di distinguere tra un J-16 e un Su-30 dal loro aspetto, ma molte cose sono diverse dall'interno, ha detto Wang, osservando che c'è un divario che rende il J-16 una generazione in più avanzato rispetto rispetto al caccia Su-30 della Russia.

Ricordando un combattimento aereo di addestramento con l'altro jet da combattimento della generazione 3.5 della Cina, il J-10C, nel 2020, Wang ha detto che il J-16 e il J-10C dovevano definirlo un pareggio, ma Wang sentiva che il J-16 aveva il pieno controllo perché dotato di due motori e due piloti, mentre il J-10C ha un solo motore e un pilota.

Wang ha detto che una volta ha avuto la possibilità di pilotare il jet da addestramento JL-10 e condurre esercitazioni di attacco al suolo con proiettili a razzo con risultati notevoli. Se confrontata con il JL-10, la capacità di attacco terrestre del J-16 è ancora più forte, ha detto Wang.

Il J-16 è stato anche migliorato per una maggiore capacità stealth come ha detto a CCTV Jiang Jiaji, il primo pilota a vincere tre volte la competizione Elmo d'Oro del PLA all'inizio del 2019. Ha detto che il J-16 è ora ricoperto di grigio il modo tale da risultare meno visibile ad occhio nudo e ai dispositivi elettromagnetici.

Fu Qianshao, un esperto di aviazione militare cinese, ha dichiarato al Global Times che il design aerodinamico del J-16 sottolinea la manovrabilità piuttosto che la furtività, ma il rivestimento può renderlo più difficile da rilevare.

Da settembre 2020, secondo le autorità di difesa dell'isola di Taiwan, il J-16 è diventato un frequente partecipante alle esercitazioni di routine dell'EPL vicino allo Stretto di Taiwan. Il J-16 è anche schierato dal comando del teatro occidentale del PLA in una mossa per salvaguardare meglio l'integrità territoriale della Cina nelle regioni occidentali.

Gli analisti ritengono che il caccia sia uno degli elementi centrali delle forze di difesa aerea della Cina.