Il Ministero della Difesa britannico ha confermato l'incidente in una dichiarazione, affermando che il pilota si è salvato in sicurezza e tornato sulla portaerei, oltre ad essere stata avviata un'indagine sull'accaduto. Il Ministero della Difesa che ha precisato che "sarebbe inappropriato commentare ulteriormente in questo momento".

All'inizio di novembre, il Regno Unito ha preso in consegna tre caccia stealth F-35, al costo di 100 milioni di sterline (1,35 milioni di dollari) ciascuno, portando il numero totale della flotta del paese a 24. Il governo britannico ha ordinato altri sei jet, che dovrebbero arrivare il prossimo anno e sette nel 2023, con l'obiettivo di avere 48 F-35 attivi entro il 2025.

La HMS Queen Elizabeth, la portaerei di punta del Regno Unito, aveva a bordo otto F-35 britannici e 10 F-35 americani. Recentemente è tornato in Europa dopo aver trascorso più di sette mesi nel suo viaggio inaugurale attraverso il Mar Cinese Meridionale e nella regione Indo-Pacifico.

Il ministero della Difesa non ha ancora recuperato l'aereo coinvolto nell'incidente, che si ritiene si sia schiantato in mare alle 10 GMT, senza altri velivoli coinvolti. Nonostante l'avvio di un'indagine, tutti i restanti F-35 e i voli di addestramento continuano senza interruzioni.