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I caccia statunitensi di quinta generazione F-35 vengono spesso descritti come velivoli quasi perfetti, il prodotto delle più avanzate tecnologie statunitensi, ma invece li vediamo spesso associati a malfunzionamenti, problemi, costi sempre crescenti e prestazioni deludenti rispetto alle previsioni, tanto da spingere la rivista ‘The National Interest’ ad inserirli nella lista dei peggiori caccia mai prodotti.

Notizie negative per gli F-35 giungono dalla Corea del Sud: problemi tecnici hanno costretto un F-35 in forza all’aviazione militare di Seul a un atterraggio di emergenza durante un volo di addestramento. A riferirlo è l’ufficio stampa del ministero della Difesa della Corea del Sud.

Secondo quanto reso noto, il caccia F-35A, impegnato in un volo di addestramento, ha avuto problemi con il carrello di atterraggio, quindi è stato deciso di far atterrare l'aereo sulla pancia. Prima dell'atterraggio, la pista di atterraggio della base aerea militare era ricoperta di schiuma speciale per ridurre l'attrito e prevenire gravi danni alla fusoliera. Il pilota è riuscito a far atterrare il velivolo, e secondo i dati preliminari, non ha subito gravi danni, mentre il pilota non ha avuto bisogno di ricovero ospedaliero.

Il Ministero della Difesa della Corea del Sud sottolinea che questo è il primo atterraggio riuscito di un caccia F-35A sul ventre al di fuori degli Stati Uniti da quando i velivoli di produzione statunitensi sono stati esportati.

Si segnala che l'incidente è avvenuto in una delle basi aeree militari dell'aeronautica sudcoreana vicino a Seoul. La causa del malfunzionamento del telaio non è stata segnalata; per stabilire tutte le circostanze sarà coinvolta una commissione speciale, che includerà specialisti sudcoreani e nordamericani, compresi quelli della Lockheed Martin.

Al momento, tutti i voli dell'F-35A sudcoreano sono sospesi a tempo indeterminato in attesa della fine delle indagini.

Ad oggi, l'aeronautica sudcoreana ha in forza 30 caccia F-35A. La Corea del Sud ha firmato un contratto per la fornitura di 40 velivoli F-35A nel 2014 con l'inizio della consegna nel 2019. Il costo è pari a 6,4 miliardi di dollari. Seoul nel 2020 ha deciso di raddoppiare il numero di velivoli acquistati, vale a dire, l’acquisto di 20 caccia F-35B a decollo corto e atterraggio verticale, oltre ai 20 caccia F-35A.

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