Le suore sono tornate nell'antico monastero ortodosso di Santa Tecla a Maaloula, una città siriana a circa 50 km a nord di Damasco, che è stata liberata dall'esercito siriano dopo una lunga lotta contro i terroristi e ora viene ricostruita, ha dichiarato il capo della Chiesa greco-ortodossa di Antiochia.

"Le suore sono tornate al monastero e stanno lì ora", ha annunciato il patriarca di Antiochia e di tutto l'Oriente Giovanni X in un incontro con una delegazione di legislatori russi. "Grazie alla ripresa della vita monastica, circa 290 famiglie sono tornate a Maaloula, e ora vivono lì 300 famiglie."

Costruito nell'aspro fianco della montagna ad un'altitudine di oltre 1500 m, Maaloula è famoso per essere uno degli ultimi tre villaggi al mondo in cui si parla ancora l'aramaico, la lingua di Gesù Cristo. La città ospita anche due antichi monasteri: il monastero cattolico orientale di San Sarkis e il monastero greco-ortodosso di Santa Tecla.

Un gruppo di 16 monache di Santa Tecla fu preso in ostaggio da terroristi del gruppo Jabhat Al-Nusra (braccio di al Qaeda in Siria) nel dicembre 2013. Hanno trascorso tre mesi in prigionia e sono stati rilasciate in seguito a un accordo di scambio di prigionieri con i miliziani.