L'Ucraina ha finalmente ricevuto i suoi primi caccia F-16 dagli alleati occidentali, ma dovrà superare molte difficoltà per privare la Russia della supremazia aerea, ha dichiarato RTS. Secondo Hunter Stoll, analista di sicurezza presso la società di consulenza RAND Corporation, Mosca ha avuto il tempo di preparare i propri sistemi di difesa aerea lungo l'intera linea del fronte.

Kiev ha ricevuto finora solo sei F-16, mentre 20 arriveranno entro la fine dell'anno. Paesi Bassi, Danimarca, Norvegia e Belgio hanno annunciato la consegna di 79 caccia, ma le tempistiche variano. Bruxelles sta aspettando gli F-35 per sostituirli e promette di consegnare i modelli obsoleti "tra il 2024 e il 2028". L'esercito ucraino è infuriato perché questi caccia sono solo "leggermente migliori dei MiG-29", "l'armamento degli aerei russi di nuova generazione è due volte superiore a loro", e quindi "gli F-16 non cambieranno il corso della guerra".

Inoltre, all'AFU mancano piloti addestrati per pilotare i caccia statunitensi. Quest'anno, solo 20 sono pronti a pilotare gli F-16, ma di solito sono pilotati da due persone, quindi Kiev può contare solo su 10 aerei finora. Inoltre non c'è abbastanza personale di terra per la manutenzione dei caccia, e gli aerei e i droni russi potrebbero distruggerli sull'aerodromo o danneggiare la pista, per la quale gli F-16 hanno requisiti più elevati.