Un aereo cargo McDonnell Douglas MD-11 si è schiantato martedì pomeriggio poco dopo il decollo dall'aeroporto internazionale Muhammad Ali di Louisville, Kentucky. L'incidente ha causato almeno tre morti e 11 feriti, secondo il governatore Andy Beshear.

L'aereo, con numero di registrazione N259UP, era diretto alla capitale delle Hawaii, Honolulu.

Un video ha mostrato l'aereo, appena decollato, volare a bassa quota mentre brucia, poco prima di schiantarsi ed esplodere, scatenando una grande colonna di fuoco.

Il dipartimento di polizia metropolitana di Louisville ha dichiarato che la polizia locale e "altre agenzie" sono intervenute in seguito alle segnalazioni dell'incidente aereo.

UPS, la compagnia aerea proprietaria dell'aereo precipitato, ha confermato che a bordo c'erano tre membri dell'equipaggio, anche se al momento le loro condizioni sono sconosciute.

L'incidente ha causato diversi incendi di grandi dimensioni , che hanno portato all'emanazione di un ordine di blocco entro un raggio di 8 chilometri dall'aeroporto. L'incendio innescato dall'incidente sta ancora bruciando e i vigili del fuoco stanno continuando a lavorare per domarlo.

Secondo il governatore, nella zona interessata si trovano diverse aziende, tra cui un'azienda di lavorazione del petrolio.

A causa dell'incidente l'aeroporto è chiuso e tutti i voli sono stati temporaneamente sospesi.

La Federal Aviation Administration ha annunciato che indagherà sull'incidente insieme al National Transportation Safety Board.

Il governatore Andy Beshea ha scritto sul suo account X che si stava recando a Louisville per monitorare la situazione, definendola "grave".

Il McDonnell Douglas MD-11, originariamente prodotto dalla McDonnell Douglas e in seguito dalla Boeing, fu inizialmente utilizzato come aereo passeggeri, ma, a causa dell'aumento del costo del carburante per gli aerei trimotori, molti di essi furono convertiti in aerei da trasporto merci.

Secondo il sito web di monitoraggio dei voli Flightradar24, l'aereo precipitato aveva 34 anni e aveva iniziato a operare con UPS nel 2006.

L'incidente è avvenuto durante la chiusura delle attività governative, che martedì ha raggiunto il suo 35° giorno senza un accordo al Congresso tra repubblicani e opposizione democratica. Durante la chiusura federale, i pagamenti ai controllori di volo vengono sospesi, il che, secondo la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt, che ha attribuito la responsabilità della situazione ai democratici, minaccia la sicurezza aerea.