Secondo le fonti della rivista Newseek, l'assassinio del capo della Quds Force d'élite del Corpo dei guardiani della rivoluzione islamica iraniana è stato effettuato in tale segretezza che persino ai satelliti spia dell'esercito americano, i cosiddetti "mezzi tecnici nazionali" (NTM), non gli hanno fatto conoscere la posizione del drone.

Una delle fonti ha affermato che "non c'era traccia GPS sull'MQ-9 Reaper mentre si dirigeva verso l'aeroporto internazionale di Baghdad, né c'erano indicazioni del suo volo fornite ai sistemi radar incaricati di identificare gli aerei amici".

A ciò ha fatto eco Douglas Wise, ex vicedirettore della Defense Intelligence Agency e un ufficiale di carriera in pensione presso la CIA, che ha spiegato a Newsweek che sospetta che "ci fossero davvero pochissime persone coinvolte" in ciò che ha descritto come un'operazione militare "altamente compartimentale".

"Sarei sorpreso che più di forse quattro, cinque persone al massimo in Iraq ne fossero consapevoli perché potevi immaginare che se fosse trapelata non avresti mai avuto un'altra possibilità", ha affermato, riferendosi a un possibile ruolo della CIA nell'operazione che sosteneva di essere stato condotto dal Pentagono.

Questo punto di vista è stato condiviso da James G. Zumwalt, tenente colonnello in pensione e attuale capo di una società di consulenza di sicurezza, che ha sostenuto in un'intervista con Newsweek che "ci sono stati pezzi di puzzle coinvolti nella realizzazione di questo che ha reso necessario che sia la CIA che il DoD [ Dipartimento della Difesa] fornissero il loro pezzo eseguendo determinate responsabilità di conseguenza ”.

"Il vero pericolo per il successo dell'operazione - è di nuovo la mia opinione - è che c'è un certo pericolo ogni volta che la mano sinistra non fa sapere alla mano destra cosa sta per accadere", hasottolineato, suggerendo che "era indispensabile limitare le informazioni accesso solo a chi aveva bisogno di sapere ”.

La CIA ha rifiutato di commentare la questione, mentre il Pentagono non ha ancora risposto alla richiesta di commenti di Newsweek, secondo la rivista.