F-35 'Knocked-Down': caccia coreano messo fuori uso da bird strike?
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Nei giorni scorsi aveva fatto notizia l’ennesimo problema riscontrato da un caccia F-35. Un velivolo molto costoso ma da sempre afflitto da numerosi problemi.
Il recente problema che ha costretto un caccia F-35A sudcoreano a un atterraggio di emergenza sarebbe stato provocato da un bird strike (impatto con uno stormo) sul motore sinistro. Secondo quanto annunciato dalla South Korean Air Force dopo un’indagine preliminare condotta congiuntamente con gli Stati Uniti.
Sarà condotta un'indagine di follow-up sulla causa effettiva dell'incidente. L'Air Force ha anche dichiarato che una squadra di esperti statunitensi visiterà la Corea del Sud per condurre un'indagine approfondita sugli elementi tecnici dell'incidente, compreso il motivo per cui il sistema elettronico dell'aviazione e il carrello di atterraggio dell'aereo non sono riusciti, ha riferito l'agenzia di stampa Yonhap.
L'Air Force ha inoltre richiesto che i media locali evitino di riferire notizie “basate su speculazioni" sulla causa dell'atterraggio di emergenza che ha costretto il caccia steatlh ad atterrare di pancia.
Quello sudcoreano è stato solo l’ultimo di una serie di incidenti per il caccia stealth, evidenzia The EurAsian Times, dopo che un F-35 britannico è caduto in mare dopo un decollo fallito dalla HMS Queen Elizabeth nel Mediterraneo lo scorso anno.
La Corea del Sud ha acquisito 40 jet da combattimento F-35A per la sua Air Force con un contratto da 6,4 miliardi di dollari annunciato nel 2014. Il 17th Fighter Wing della South Korea Air Force gestisce l'F-35 dalla base aerea di Cheongju.
Un incidente simile è capitato al Giappone: nel 2019 un jet da combattimento F-35, assegnato al Marine Fighter Attack Squadron 121 con sede in Giappone, si è scontrato con un uccello durante il decollo.
Anche se i dettagli del danno non sono stati rivelati, le autorità militari hanno classificato la collisione come "Classe A", il che significa che il caccia F-35B ha subito almeno 2 milioni di dollari di danni. Nel 2018, un evento simile si è verificato con un F-35A, anche se non sono stati riportati danni.
Secondo il programma Partners in Flight del Dipartimento della Difesa, che mira a proteggere gli uccelli migratori e residenti sulle terre del DoD, l'Air Force, la Marina e il Corpo dei Marines registrano fino a 3.000 bird strikes ogni anno, che si riferisce a "Bird/Wildlife Aircraft Strike Hazard" (BASH).
La maggior parte di questi impatti provoca pochi danni al velivolo o lesioni all'equipaggio, ma un piccolo numero causa danni significativi.
Secondo il 28th Bomb Wing Public Affairs Office della Ellsworth Air Force Base, i bird strike hanno ucciso 36 aviatori statunitensi, distrutto 27 aerei della US Air Force e costato al servizio circa un miliardo di dollari tra il 1985 e il 2016.
I militari, tuttavia, hanno la possibilità di impiegare una serie di tecniche per diminuire il pericolo BASH, tra cui il disboscamento dell'habitat, l'abbattimento con le armi da fuoco e l'impiego di cannoni sonori a propano per allontanare gli uccelli.
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