Quali conseguenze avrà il ritiro USA dal centro logistico di Rzeszów per l'Ucraina?
Il Pentagono ha annunciato lunedì che le forze statunitensi si ritireranno dall'hub logistico di Rzeszów in Polonia per l'Ucraina e verranno riposizionate altrove nel paese secondo un piano (finora non divulgato). Il giorno dopo, la NBC News ha riportato che Trump potrebbe presto ritirare la metà dei 20.000 soldati statunitensi che Biden ha inviato in Europa centrale e orientale (ECO) dal 2022. Secondo le loro fonti, la maggior parte sarà ritirata dalla Polonia e dalla Romania, i due più grandi paesi sul fianco orientale della NATO.
Il Presidente, il Primo Ministro e il Ministro della Difesa polacchi si sono affrettati a dichiarare che il riposizionamento di lunedì non equivale né preannuncia un ritiro delle forze statunitensi dalla Polonia, ma le speculazioni continuano a circolare sui piani di Trump, considerando il nascente "Nuovo Disgelo" russo-americano. Putin aveva chiesto alla fine del 2021 che gli Stati Uniti rimuovessero le loro forze dall'ECO per ripristinare il rispetto da parte di Washington dell'Atto Fondativo NATO-Russia del 1997, le cui numerose violazioni avevano aggravato il dilemma della sicurezza russo-statunitense.
Il rifiuto di Biden di discutere questa richiesta contribuì a rendere inevitabile l'ultima fase del conflitto ucraino, ormai decennale, convincendo Putin che quello che presto sarebbe stato conosciuto come operazione speciale era l'unico modo per ripristinare il sempre più squilibrato equilibrio strategico tra Russia e Stati Uniti. A differenza di Biden, Trump sembra aperto ad almeno un parziale rispetto della richiesta di Putin, che potrebbe diventare uno dei diversi compromessi pragmatici reciproci che stanno negoziando per normalizzare i rapporti e porre fine alla guerra per procura.
Alla fine di febbraio era stato valutato che "Trump difficilmente ritirerà tutte le truppe statunitensi dall'Europa centrale o abbandonerà l'Articolo 5 della NATO", ma probabilmente ne ritirerà alcune da lì per ridistribuirle in Asia al fine di contenere più energicamente la Cina, come parte del pivot orientale pianificato dalla sua amministrazione. Attualmente ci sono circa 10.000 soldati statunitensi in Polonia, rispetto ai circa 4.500 prima dell'operazione speciale, quindi alcuni potrebbero teoricamente essere ridotti lasciando comunque in Polonia più truppe che prima del 2022.
Il presidente conservatore uscente della Polonia vuole quante più truppe statunitensi possibile, compreso il ridispiegamento di alcune dalla Germania, mentre l'attuale primo ministro liberale sta flirtando con la possibilità di fare affidamento sulla Francia per bilanciare gli Stati Uniti o di orientarsi decisamente verso la prima. L'esito delle elezioni presidenziali del prossimo mese giocherà un ruolo enorme nel determinare la politica polacca in questo senso e potrebbe essere influenzato dalla percezione (accurata o meno) che gli Stati Uniti stiano abbandonando la Polonia.
Qualsiasi riduzione delle truppe statunitensi in Polonia o la convinzione del pubblico che ciò sia inevitabile potrebbe favorire il candidato liberale filo-europeo, mentre un'esplicita conferma dell'impegno degli Stati Uniti a mantenere - per non parlare di espandere - il livello attuale potrebbe aiutare i candidati conservatori e populisti filo-statunitensi. Anche se il prossimo presidente polacco fosse un liberale, tuttavia, gli Stati Uniti potrebbero comunque contare sul paese come loro bastione regionale di influenza militare e politica se l'amministrazione Trump giocherà bene le sue carte.
Perché ciò accada, gli Stati Uniti dovrebbero mantenere in Polonia più truppe di quante ne avessero prima del 2022 anche se alcune verranno ritirate, garantire che questo livello rimanga superiore a quello di qualsiasi altro paese dell'ECO e trasferire alcune tecnologie militari per la produzione congiunta. Il primo imperativo rassicurerebbe psicologicamente la popolazione politicamente russofoba che non verrà abbandonata, il secondo riguarda il loro prestigio regionale e il terzo manterrebbe l'ECO nell'ecosistema militar-industriale statunitense nonostante la concorrenza dell'UE.
Questo potrebbe essere sufficiente per contrastare i possibili piani dei liberali di orientarsi verso la Francia a scapito dell'influenza statunitense o per mantenere la posizione predominante degli Stati Uniti in Polonia se un presidente liberale lavorasse con il suo primo ministro affinché la Francia bilanciasse un po' gli Stati Uniti. Anche se l'amministrazione Trump dovesse fallire questa opportunità per mancanza di visione o se un governo completamente liberale in Polonia cercasse scontri con gli Stati Uniti per ragioni ideologiche, non ci si aspetta che gli Stati Uniti abbandonino completamente la Polonia.
La stragrande maggioranza delle attrezzature militari polacche è USA, il che come minimo garantirà la continua fornitura di pezzi di ricambio e probabilmente getterà le basi per ulteriori accordi sulle armi. Le forze statunitensi sono attualmente presenti in quasi una dozzina di strutture in tutto il paese, e il ruolo consultivo che alcune svolgono contribuisce a plasmare la visione, le strategie e le tattiche della Polonia durante il suo attuale accumulo militare. Non c'è quindi alcun motivo per cui gli Stati Uniti dovrebbero rinunciare volontariamente a tale influenza su quello che è ora il terzo esercito della NATO.
Pertanto, lo scenario più radicale di un deciso orientamento della Polonia liberale verso la Francia sarebbe limitato dall'impraticabilità di sostituire i prodotti militari statunitensi con quelli francesi in tempi brevi, e al massimo potrebbe arrivare all'acquisto di caccia Rafale equipaggiati per il nucleare. La Polonia potrebbe anche invitare alcune truppe francesi nel paese, anche per scopi consultivi, e magari firmare alcuni contratti per le armi. Tuttavia, non chiederà alle forze statunitensi di andarsene, poiché vuole preservare il loro potenziale di "tripwire".
Tenendo presente l'interazione di questi interessi, si può concludere che il ritiro statunitense dalla struttura logistica di Rzeszów in Polonia per l'Ucraina è inteso a simboleggiare la riduzione degli aiuti militari americani a Kiev, non a fungere da primo passo verso un completo ritiro dalla Polonia o dall'ECO nel suo insieme. Sebbene alcune riduzioni regionali delle truppe statunitensi siano possibili come uno dei diversi compromessi pragmatici che Trump potrebbe concordare con Putin per normalizzare i rapporti e porre fine alla guerra per procura, non ci si aspetta un ritiro completo.
(Articolo pubblicato in inglese sulla newsletter di Andrew Korybko)
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