Il 1° gennaio è entrato in vigore il Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP), composto dai 10 membri dell'ASEAN, oltre a Cina, Giappone, Corea del Sud, Australia e Nuova Zelanda.

Come riportato dall'Asean, il patto è attualmente composto dai 10 Paesi che lo hanno ratificato fino al 2 novembre 2022: Australia, Brunei, Cambogia, Cina, Giappone, Laos, Nuova Zelanda, Singapore, Thailandia e Vietnam. La Corea del Sud si unirà al blocco il 1 febbraio e il resto degli stati 60 giorni dopo la ratifica.

Firmata nel novembre 2020, l'associazione rappresenterà il 30% dell'economia mondiale e il 30% della popolazione mondiale, raggiungendo circa 2,2 miliardi di consumatori.

I suoi obiettivi includono la riduzione delle tariffe commerciali, il rafforzamento delle filiere basate su regole comuni in materia di informazioni sull'origine dei prodotti, nonché la sistematizzazione delle regole che regolano il commercio elettronico.

"L'attuazione dell'accordo RCEP […] darà un enorme impulso agli sforzi di ripresa economica post-covid-19", aveva sottolineato il segretario generale dell'ASEAN, Dato Lim Jock Hoi, lo scorso novembre.