Panama 20 dicembre 1989. Prova generale degli USA per l'invasione dell'Iraq

Articolo di  Patricia Lee Wynne
 
Olmedo Beluche, professore di sociologia, era alla vigilia dell'invasione presente ad un incontro politico che durò fino a tarda notte. Discutevano se le voci sull'intervento fossero vere, ma la maggior parte dei presenti non lo credeva possibile. Beluche pensò che l'invasione sarebbe avvenuta e, tornato a casa, verso mezzanotte, iniziò a sentire le bombe.
 
"Al mattino, insieme alle persone dei partiti di sinistra, abbiamo fatto una dichiarazione sull'unica stazione radio che trasmetteva, ma che è stata poi bombardata. Vivemmo in quei quattro giorni di guerra in cui è accaduto gran parte di ciò che è stato fatto successivamente a Baghdad", ha aggiunto Beluche, autore del libro Testimonies of an Invasion , in cui versa i resoconti di prima mano su sopravvissuti e testimoni.
 
La fine della guerra fredda e la svolta ideologica 
 
"C'è stato un tentativo di cambiare il segno politico del mondo alla fine degli anni '80. Non dimentichiamo che nel 1989 ci fu la caduta del muro di Berlino che avrebbe portato allo scioglimento dell'Unione Sovietica nel 1991", ha ricordato l'intervistato. 
L' invasione di Panama ha consolidato quel cambiamento di segno politico in America Centrale.
 
Si veniva da dieci anni di euforia, dopo il trionfo, nel 1979, della rivoluzione nicaraguense e l'ascesa al potere del Fronte di liberazione nazionale sandinista (FSLN). La dittatura di Anastasio Somoza, che dominò il paese dagli anni '30, stava per finire e, per la prima volta dal trionfo della Rivoluzione cubana, 20 anni prima, un guerrigliero che aveva sconfitto l'esercito più forte della regione sostenuto dagli Stati Uniti, prese il potere.
 
Questo trionfo ha aperto un terremoto in America Centrale, mettendo in discussione il dominio di quello che Washington ha sempre considerato il suo "cortile". La prospettiva, nei primi anni degli anni '80, era quella di un possibile trionfo del movimento di guerriglia Farabundo Martí National Liberation Front (FMLN) nella vicina El Salvador.
 
Gli Stati Uniti furono tenuti a intervenire militarmente, come era stato per un secolo nella Repubblica Dominicana , a Granada, in Guatemala, nella Baia dei Porci. Il gigante del nord non si stava ancora riprendendo dalla sconfitta militare in Vietnam nel 1975, quando un guerrigliero sconfisse l'esercito più potente del mondo, costringendo i suoi soldati a fuggire sui tetti di Saigon, causando decine di migliaia di morti e scatenando una massa movimento giovanile contro la guerra in tutto il Nord America. 
 
Un decennio dopo, l'atmosfera era molta diversa. Appena due mesi dopo l'invasione di Panama, nel febbraio 1990, il governo dell'FSLN, che resistette per 10 anni alla lotta armata dei contro (mercenari finanziati dagli Stati Uniti), perse le elezioni contro Violeta Chamorro , dell'Unione nazionale di opposizione .
 
In El Salvador, dopo 12 anni di guerra civile, l'FMLN negoziò la pace con il governo nel 1992 e dal 1989 il partito ultra-destro ARENA ha mantenuto il potere fino al 2009.
 
In quel contesto internazionale e regionale, il governo di George HW Bush (1989-1993) voleva mostrare i muscoli. Panama sarebbe il primo test della ripresa dopo la catastrofe del Vietnam e un test per vedere se la potenza mondiale poteva tornare in funzione in combattimento.
 
Il canale più importante in America
 
L'operazione statunitense giustificava Just Cause dicendo che doveva portare fuori il generale Manuel Noriega e combattere la droga. Noriega, che aveva lavorato per la CIA, ora era diventato un fastidioso ostacolo.  
 
Per Beluche "è falso quello che volevamo presentare che gli Stati Uniti volessero ripristinare la democrazia e combattere il traffico di droga".
 
Secondo il sociologo panamense, c'era "una relazione diretta" tra l'invasione e la necessità per gli Stati Uniti di mantenere il controllo sul Canale di Panama, la più importante comunicazione interoceanica nel continente.
 
Nel 1968, il generale nazionalista Omar Torrijos con un colpo di stato  governò Panama fino alla sua morte, avvenuta in uno strano incidente aereo nel 1981. Durante il suo mandato furono firmati gli storici trattati Torrijos-Carter del 1977 che ristabilirono il controllo del paese sul canale. 
Ciò fu sotto il controllo degli Stati Uniti dalla separazione della Colombia nel 1903 e dalla firma dei trattati Hay-Bunau Varilla che cedettero per sempre la sovranità sulla Zona del Canale.
 
Oltre ad essere una zona economica privilegiata , in quanto è il principale canale navigabile interoceanico del continente, la zona del canale era il quartier generale del comando sud dell'esercito americano (Southcom) e la tristemente celebre Scuola della Americhe. 
Lì furono addestrati i militari latinoamericani che, negli anni '70 e '80, imposero un cono d'ombra sul continente, eliminando i sistemi democratici e causando migliaia di morti e dispersi.
 
I trattati Torrijos-Carter entrarono in vigore nel 1979 e gli Stati Uniti alla fine si ritirarono il 31 dicembre 1999. Nel mezzo, ebbe luogo l'intervento militare del 1989.
 
"Dopo l'invasione, in un paese intervenuto dagli americani, c'è stata la decisione di creare un titolo nella Costituzione panamense sul Canale che separa l'amministrazione del Canale dal popolo panamense, crea un'autonomia sulla quale non è possibile intervenire e ora la gente si lamenta che abbiamo una specie di zona del canale senza i nordamericani ", ha spiegato Beluche.
 
Si riferiva al titolo XIV della Costituzione panamense, che ha creato l'autorità del canale di Panama per amministrare l'area esente da imposte e lo spartiacque, con un bilancio separato e un regime del lavoro speciale.
"Parallelamente a ciò, hanno tentato di lasciare le basi militari con la scusa della lotta contro il traffico di droga, ma ciò non ha avuto successo. Poi sono stati imposti una serie di accordi di sicurezza, tra cui uno per il quale Panama cede il controllo del suo spazio aereo e del suo mare territoriale a Gli Stati Uniti per la lotta contro il traffico di droga, in particolare nella zona di confine con la Colombia, ed esercitazioni militari periodiche annuali per la difesa del Canale con truppe statunitensi e panamensi, in un paese che presumibilmente non ha esercito ", ha ricordato Beluche.
 
Tutta questa operazione ha voluto attuarla con il pretesto della lotta contro il traffico di droga . "Una delle lezioni del Pentagono dalla guerra del Vietnam è stata quella di controllare i media e c'erano molte false dichiarazioni, si trattava di presentare l'invasione in quanto non c'erano vittime ma criminali armati da Noriega e che la sua morte era stata giustificata", ha sottolineato.
 
Tuttavia, esiste un elenco di "almeno 560 persone con nome e cognome deceduti", sebbene ufficialmente non vi siano state indagini e circa 20.000 persone che hanno perso la casa nel quartiere centrale di El Chorrillo nella capitale panamense, ha aggiunto.
 
Una prova prima di Baghdad?
 
Il brutale intervento militare in una capitale densamente popolata come Panama City fu un assaggio di ciò che gli Stati Uniti avrebbero fatto nella Guerra del Golfo un anno dopo, nel 1991, e molto più tardi anche nell'invasione dell'Iraq e della sua capitale, Baghdad, nel 2003. "Metodi che più tardi nella guerra in Iraq sarebbero stati usati in modo più massiccio, come il controllo dei media", ha esemplificato Beluche.
 
"Non hanno permesso a nessun giornalista di entrare nella zona di combattimento, e quello che è stato in grado di illustrare con più immagini le morti commesse dalle truppe statunitensi, lo spagnolo Juantxu Rodríguez, è stato ucciso due giorni dopo alla porta del suo hotel", ha concluso.
 
Secondo il sociologo panamense, "è stato dimostrato che a Panama furono sperimentate nuove armi che furono successivamente utilizzate nelle due guerre del Golfo come proiettili diretti al laser e aerei invisibili (fantasmi)". 
 
"Gli Stati Uniti hanno promosso il saccheggio come un modo per controllare il conflitto armato e la resistenza - che non era molto ed era disorganizzata - perché lo Stato Maggiore di Noriega ha abbandonato le truppe al suo destino. Coloro che hanno combattuto lo hanno fatto come decisione personale", ha concluso l'autore di Testimonies of a Invasion .
 
Dopo l'invasione di Panama, gli Stati Uniti hanno sciolto le forze di difesa e hanno lasciato il paese senza esercito, una similitudine di ciò che avrebbe fatto in Iraq nel 2003, sciogliendo l'esercito di Saddam Hussein.