Quali sono i limiti del partenariato tra Emirati Arabi Uniti e Israele?

Il sovrano degli Emirati Arabi Uniti è stato il primo a visitare Doha in segno di solidarietà contro l'attacco di Israele , una mossa simbolica, dato che il Qatar e gli Emirati Arabi Uniti sono da tempo in disaccordo su visioni contrastanti per la regione.

Sebbene i due abbiano ufficialmente ricucito i rapporti anni fa, la profondità della loro frattura rimane evidente a chiunque parli con i rispettivi funzionari o addetti ai lavori.

Come ha riassunto a Middle East Eye un ex alto funzionario dell'intelligence statunitense quando gli è stato chiesto della reazione del presidente Mohamed bin Zayed al-Nahyan all'attacco israeliano: "Probabilmente era in parte impressionato dal fatto che Israele fosse così pazzo da andare fino in fondo, e in parte spaventato a morte".

L'attacco di Israele al Qatar è stato probabilmente il culmine di una crescente belligeranza nella regione, che ha innervosito i ricchi monarchi sunniti del Golfo, profondamente legati agli Stati Uniti, e che Washington ha cercato a lungo di unire a Israele.

Oltre 64.700 palestinesi sono stati uccisi nel genocidio israeliano a Gaza , che ha provocato rabbia in tutto il mondo arabo e musulmano. All'inizio di questo mese, il governo israeliano ha lanciato un piano per annettere la Cisgiordania occupata.

I monarchi del Golfo erano innervositi dopo che Israele aveva lanciato un attacco senza precedenti contro l'Iran a giugno e hanno osservato con cautela mentre colpiva impunemente Libano e Siria, occupando nel frattempo porzioni di territorio del vicino e dettando dove Damasco può schierare i soldati all'interno dei propri confini.

Gli stati del Golfo non sono monolitici e ognuno ha le proprie priorità. Un esempio lampante è la Siria, dove  Arabia Saudita, Qatar e  Turchia  si stanno schierando, mentre gli Emirati Arabi Uniti continuano a guardare con maggiore diffidenza al governo islamista del presidente Ahmad al-Sharaa.

Segnali di tensioni tra Emirati Arabi Uniti e Israele

Mentre il genocidio israeliano a Gaza si avvicina al secondo anno e le incursioni militari si accelerano con l'acquiescenza di Washington, i legami con gli stati arabi sono sotto pressione.

Secondo un alto funzionario statunitense, l'Egitto, il più antico partner di pace di Israele, ha smesso di collaborare con quest'ultimo.

Nel frattempo, l'Arabia Saudita ha respinto con veemenza i tentativi degli Stati Uniti di raggiungere un accordo diplomatico con Israele senza la creazione di uno Stato palestinese. Il principe ereditario Mohammed bin Salman ha pubblicamente denunciato il genocidio israeliano a Gaza.

Nonostante ciò, Israele ha potuto contare sui suoi legami con gli Emirati Arabi Uniti, il suo partner più forte nel mondo arabo. Ora, anche qui emergono segnali di tensione.

Questa settimana gli Emirati Arabi Uniti hanno annullato la partecipazione di Israele al Dubai Airshow previsto per novembre.

E la settimana prima che Israele colpisse il Qatar, gli Emirati Arabi Uniti avevano avvertito che Israele avrebbe rischiato di raggiungere una “linea rossa” se avesse annesso la Cisgiordania occupata. 

L'avvertimento ha avuto peso perché gli Emirati Arabi Uniti sono il fondamento degli Accordi di Abramo, gli accordi del 2020 negoziati durante la prima amministrazione Trump , che hanno visto  Marocco,  Bahrein  ed Emirati Arabi Uniti stabilire relazioni formali con Israele.

Gli Stati Uniti hanno definito gli Accordi di Abramo come una svolta storica, ma i sostenitori della causa palestinese li hanno visti come un tradimento.

Gli analisti affermano che, per quanto riguarda gli Emirati Arabi Uniti, entrambe le parti non hanno colto il punto.

Gli Emirati Arabi Uniti furono fondati nel 1971 come federazione di sette emirati. A differenza di Egitto, Giordania e persino Arabia Saudita, non hanno mai combattuto una guerra con Israele. Gli Emirati Arabi Uniti ospitano dieci milioni di residenti, ma solo un milione sono emiratini: il resto è composto da espatriati e lavoratori stranieri.

L'inviato statunitense Tom Barrack, che intrattiene stretti legami con i leader degli Emirati, ha dato forse la spiegazione migliore di questa relazione quando ha affermato che bin Zayed "si è candidato" agli Accordi di Abramo perché aveva un piccolo Paese governato da una "monarchia".

Hussein Ibish, ricercatore senior presso l'Arab Gulf States Institute di Washington, ha dichiarato a MEE che gli Emirati Arabi Uniti rimangono fedeli al calcolo strategico degli Accordi di Abramo, incluso uno dei suoi fondamenti principali: l'approfondimento della cooperazione economica e tecnologica. Ha tuttavia affermato che le azioni destabilizzanti di Israele stanno iniziando a allarmare alcuni.

"Di solito non ci sono fazioni negli Emirati Arabi Uniti. Le principali decisioni di politica estera vengono prese ad Abu Dhabi, con consultazioni da Dubai e occasionalmente da Sharjah", ha spiegato Ibish, riferendosi ai tre emirati più grandi e potenti in ordine decrescente.

"[Ma] a volte le questioni sono così tese che si scatenano fazioni. E c'è disaccordo sulla partnership con Israele. I più grandi sostenitori della partnership con Israele si trovano più a Dubai che ad Abu Dhabi, e i più scettici su quanto margine di manovra concedere a Israele si trovano a Sharjah e Ras al-Khaimah", ha affermato.

Negli Stati Uniti, gli Accordi di Abramo sono stati presentati come un'alleanza tra Emirati Arabi Uniti e Israele contro l'Iran. Ma Israele ha indebolito l'Iran in Siria e Libano, e gli Emirati Arabi Uniti stessi hanno ricucito i legami con la Repubblica Islamica.

La cartina tornasole dell’annessione

I pilastri principali della decisione degli Emirati Arabi Uniti di ufficializzare i propri rapporti segreti con Israele non sono cambiati di molto.

Dieci anni fa, entrambi si opponevano al presidente islamista democraticamente eletto Mohamed Morsi in Egitto. Gli Emirati Arabi Uniti e Israele continuano a considerare i Fratelli Musulmani un nemico. Hamas è una branca del gruppo. E gli Emirati Arabi Uniti desiderano investimenti e tecnologia più che mai, con l'avvento dell'intelligenza artificiale.

Ma Firas Maksad, direttore per il Medio Oriente dell'Eurasia Group, ha dichiarato a MEE che gli Accordi di Abramo non sono mai stati "gratuiti" per gli Emirati Arabi Uniti e comportavano dei rischi, il principale dei quali era che il mondo arabo e musulmano avrebbe reagito con furia al pensiero che gli Emirati Arabi Uniti ignorassero i palestinesi.

"Gli Emirati Arabi Uniti si sono esposti per Israele dopo il 7 ottobre [2023]", ha detto Maksad a MEE. "Si sono esposti e sono stati apertamente critici nei confronti di Hamas. Sono rimasti dalla parte di Israele e non ne hanno tratto alcun beneficio".

L'avvertimento degli Emirati Arabi Uniti circa una "linea rossa" sull'annessione della Cisgiordania occupata da parte di Israele ha attirato l'attenzione di diplomatici e analisti.

"La premessa stessa degli Accordi di Abramo, dal punto di vista degli Emirati, era quella di impedire l'annessione della Cisgiordania", ha affermato Maksad.

In effetti, nel 2021, gli Emirati Arabi Uniti hanno pubblicamente inquadrato la loro decisione di aderire agli Accordi di Abramo come una mossa per preservare l'opzione di una soluzione a due stati. "Il motivo per cui è successo, il modo in cui è successo, al momento in cui è successo, era quello di impedire l'annessione", ha affermato l'ambasciatore degli Emirati Arabi Uniti negli Stati Uniti, Yousef al-Otaiba .

Ma quando si è arrivati ??al dunque, gli Emirati Arabi Uniti hanno chiarito a tutti che non avrebbero subordinato i loro legami con Israele all'annessione.

Solo un mese prima che scoppiasse il genocidio a Gaza nel 2023, in seguito all'attacco del 7 ottobre 2023 guidato da Hamas contro il sud di Israele, Otaiba affermò che era in corso un'annessione "de facto" della Cisgiordania occupata e che gli Emirati Arabi Uniti non avrebbero ostacolato il processo.

"Il nostro accordo si basava su un certo periodo di tempo, e quel periodo di tempo è quasi terminato, quindi non abbiamo la possibilità di sfruttare le decisioni prese al di fuori del periodo su cui si basavano gli Accordi di Abramo", ha affermato, riferendosi alla sua capacità di fermare l'annessione.

"Ora si tratta di Gaza", ha detto a MEE Abdulaziz Alghashian, ricercatore saudita e ricercatore senior non residente presso il Gulf International Forum, spiegando che gli Emirati Arabi Uniti stanno cercando di trovare un equilibrio tra il desiderio di mantenere i legami con Israele e la rabbia per l'attacco israeliano.

Tutti gli occhi saranno puntati sugli Emirati Arabi Uniti, come cartina tornasole per valutare fino a che punto Israele può spingersi. Il Qatar chiede ora una risposta araba collettiva all'attacco israeliano.

Nel frattempo, gli Emirati Arabi Uniti non hanno fornito dettagli sulle ripercussioni dell'annessione israeliana nella Cisgiordania occupata.

Separare Gaza e la Cisgiordania 

Dal 7 ottobre 2023, gli Emirati Arabi Uniti sono una sorta di eccezione rispetto agli stati arabi. Ad esempio, quando a febbraio gli è stato chiesto del "piano Riviera" del presidente degli Stati Uniti Donald Trump per Gaza, interpretato dalla maggior parte come un invito alla pulizia etnica, Otaiba ha dichiarato pubblicamente  che Abu Dhabi non vedeva alcuna "alternativa".

MEE aveva precedentemente rivelato che gli Emirati Arabi Uniti avevano fatto pressioni sugli Stati Uniti contro un piano della Lega Araba per Gaza e avevano sostenuto l'idea che Israele trasferisse i palestinesi in Egitto . I rapporti con il Cairo si erano tesi a causa di tale pressione, ma Abu Dhabi ha continuato a investire in quel Paese, cruciali per l'Egitto a corto di liquidità. Questa situazione sottolinea la complessità dei rapporti degli Emirati Arabi Uniti con molti Paesi, inclusa la loro visione di Gaza e della Cisgiordania occupata.

"Ci sono tacitamente due dossier. Uno su Gaza e uno sulla Cisgiordania", ha detto Alghashian.

Gli Emirati Arabi Uniti considerano da tempo Hamas una minaccia. Ma guardano anche con disprezzo al loro principale rivale laico, Fatah, nella Cisgiordania occupata. L'alleato palestinese preferito dagli Emirati Arabi Uniti è Mohammad Dahlan, affermano diplomatici e analisti, un leader di Fatah in esilio da Gaza che è diventato emissario di Abu Dhabi in altre zone calde.

Nonostante i legami siano tesi, pochi analisti si aspettano che gli Emirati Arabi Uniti rompano radicalmente con Israele o manifestino il loro disappunto sostenendo con forza il piano della Lega Araba per la Gaza postbellica. Il piano prevede che l'Autorità Nazionale Palestinese prenda il controllo dell'enclave e lasci un certo spazio ad Hamas come attore politico.

"Esiste un consenso arabo, e non corrisponde al 100% a ciò che vorrebbero gli Emirati Arabi Uniti. Non andranno contro, ma si stanno preparando a essere il fattore di rottura del consenso arabo. Questa è la principale utilità degli Emirati Arabi Uniti per gli Stati Uniti e Israele", ha affermato Algashian.

In altre aree, come il Corno d'Africa, gli Emirati Arabi Uniti rimangono allineati con Israele. Ad esempio, secondo alcuni rapporti, gli Emirati Arabi Uniti avrebbero fatto pressione sul Somaliland affinché accettasse i palestinesi sfollati in cambio del riconoscimento da parte degli Stati Uniti. La repubblica separatista è alleata degli Emirati Arabi Uniti.

"Potrebbe esserci ancora più disaccordo [negli Emirati Arabi Uniti] sul Corno d'Africa che su Israele. Nessuno nell'establishment degli Emirati Arabi Uniti è categoricamente contrario agli Accordi di Abramo come questione strategica", ha spiegato Ibish.

(Traduzione de l'AntiDiplomatico)