Perché i coloni israeliani stanno distruggendo il raccolto di olive palestinese?

di Daniel Tester - Middle East Eye

Nella Cisgiordania occupata è iniziata la raccolta delle olive, ma con essa sono arrivati ??anche frequenti e persistenti attacchi da parte dei coloni israeliani contro i palestinesi e i loro alberi.

Nella prima metà del 2025, l'Ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani ha registrato 757 aggressioni da parte di coloni che hanno causato feriti o danni alla proprietà. I ??palestinesi sono stati presi di mira, gli uliveti distrutti e i raccolti rovinati, suscitando critiche da parte dei responsabili dei diritti umani delle Nazioni Unite e condanne a livello globale. 

E a Gaza, che un tempo aveva la sua industria olearia, quasi tutti i terreni agricoli sono stati distrutti dalla campagna biennale di Israele , in cui sono stati uccisi più di 68.000 palestinesi. 

Perché l'olivicoltura è così importante per i palestinesi?

La coltivazione dell'olivo, la coltura più diffusa in Palestina, risale a migliaia di anni fa, alle antiche civiltà del bacino del Mediterraneo. Gli antichi Greci, ad esempio, consideravano il ramoscello d'ulivo un simbolo di pace.

Nel corso dei secoli, l'olivo è stato utilizzato in Palestina per produrre cibo, cosmetici, sapone, medicine e combustibile, mentre il legno degli ulivi è stato utilizzato per l'edilizia.

La produzione aumentò notevolmente durante i quattro secoli di dominio ottomano in Palestina, durati fino al 1917, facendo del commercio delle olive un'esportazione essenziale.

Oggi circa la metà di tutti i terreni agricoli nei territori palestinesi occupati è destinata alla coltivazione dell'olivo. 

Secondo un rapporto del Palestinian Trade Centre ,  le esportazioni stagionali di olive, che rappresentano il raccolto più prezioso al chilo della Palestina, iniettano quasi 200 milioni di dollari nell'economia palestinese durante un anno buono.

Secondo i dati delle Nazioni Unite, circa 100.000 famiglie nella Cisgiordania, occupata da Israele, dipendono dal reddito derivante dalla raccolta delle olive, tra cui circa il 15 percento di donne lavoratrici. 

Oltre a essere una forma di agricoltura secolare, l'importanza della coltivazione dell'olivo per i palestinesi è più profonda.

Mohammed Abu al-Rabb, un coltivatore di olive del villaggio di Jablun, vicino a Jenin, ha raccontato a Middle East Eye che gli agricoltori sentono un legame spirituale tra loro e l'albero.

"Non è solo un albero, è l'eredità dei nostri antenati e la loro volontà è che lo proteggiamo."

L'ulivo è spesso utilizzato per simboleggiare il sumud , il concetto palestinese di resilienza e perseveranza quotidiana che ha dato il nome alla recente flottiglia di aiuti diretta a Gaza.

Cosa sta succedendo agli olivicoltori in Cisgiordania?

L'agricoltura palestinese, compresi gli uliveti, è stata a lungo attaccata dai gruppi di coloni sionisti, fin dal mandato britannico, precedente alla fondazione di Israele.

Si stima che attualmente vivano circa 700.000 coloni israeliani in 150 insediamenti e 200 avamposti in Cisgiordania. Entrambi i tipi di insediamenti sono illegali secondo il diritto internazionale, con avamposti non autorizzati proibiti dalla legge israeliana, ma che godono regolarmente dell'impunità delle autorità israeliane. 

Negli anni precedenti gli attacchi guidati da Hamas del 7 ottobre 2023, la violenza contro gli olivicoltori palestinesi aumentò con l'aumentare delle tensioni in Cisgiordania.

Nel 2020, ad esempio, quasi il 40 % degli olivicoltori palestinesi ha dichiarato di aver subito furti o danni ai propri raccolti da parte dei coloni israeliani nell'anno precedente. Altri hanno subito molestie e violenze durante la stagione del raccolto. 

Molti attacchi sono avvenuti senza che l'esercito israeliano, che controlla la sicurezza nella Cisgiordania occupata, vi abbia reagito con scarsi risultati.

L'attacco guidato da Hamas del 7 ottobre è avvenuto proprio mentre iniziava la raccolta delle olive palestinesi per il 2023. In Cisgiordania, la violenza è aumentata, tra diffuse segnalazioni di incendi dolosi nei raccolti e aggressioni fisiche ai danni degli agricoltori palestinesi.

Secondo l'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (Ocha), in almeno 38 occasioni testimoni oculari hanno riferito che l'esercito israeliano ha aiutato gli aggressori.

In altri casi, l'esercito israeliano ha sradicato ulivi palestinesi. Nell'agosto 2025, l'esercito israeliano ha distrutto 10.000 ulivi durante un assedio di tre giorni del villaggio palestinese di Al Mughayyir, in Cisgiordania, dopo la notizia che un colono israeliano era stato attaccato nelle vicinanze. Alcuni degli alberi avevano più di un secolo. 

Secondo Haaretz , il generale di divisione israeliano Avi Bluth ha ribadito che lo sradicamento degli alberi aveva lo scopo di scoraggiare chiunque "tentasse di alzare le mani" contro i coloni.

"Ogni villaggio dovrebbe sapere che se commette un attacco, pagherà un prezzo elevato", le testuali parole di Bluth.

Israele ha inoltre aumentato le restrizioni di viaggio imposte ai palestinesi in Cisgiordania dopo il 7 ottobre, concedendo spesso ai palestinesi solo pochi giorni per lavorare su terreni la cui raccolta richiede settimane. 

Di conseguenza, circa il 20% delle olive raccolte in Cisgiordania non è stato raccolto quell'anno a causa della mancanza di accesso. Secondo l'Ufficio dell'Alto Commissariato per i Diritti Umani (OCHCR), gli agricoltori palestinesi hanno perso circa 10 milioni di dollari.

Nel 2024, gli attacchi dei coloni sono aumentati, con quasi 200 casi registrati, più del doppio del totale dell'anno precedente, secondo Ocha. 

Tra questi, l'omicidio di Hanan Abu Salami , una donna palestinese di 59 anni, uccisa a colpi d'arma da fuoco dai soldati israeliani mentre si recava nell'uliveto di famiglia fuori Jenin il 17 ottobre 2024. 

Un'inchiesta del Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite ha verificato che Abu Salami non rappresentava alcuna minaccia per le forze israeliane ed è stato colpito senza preavviso .

Perché i coloni israeliani attaccano gli ulivi?

Gli attacchi dei coloni e dell'esercito israeliano contro gli ulivi fanno parte di un attacco più ampio alla vita dei palestinesi nella Cisgiordania occupata.

L'intenzione è quella di privare i palestinesi del loro reddito e di allontanare le comunità dalla terra attraverso l'intimidazione.

Altri attacchi all'agricoltura includono il riempimento dei pozzi per tagliare le forniture d'acqua, l'abbattimento del bestiame e il vandalismo o la demolizione delle case rurali. 

Sotto la guida della coalizione di governo Likud del primo ministro Benjamin Netanyahu, la destra israeliana  ha ampliato i suoi piani di insediamento, compresa l'intenzione pubblica di annettere la Cisgiordania, per la quale ha approvato un disegno di legge preliminare all'inizio di questo mese.

Anche il governo israeliano ha chiuso un occhio sugli avamposti considerati illegali dalla legge israeliana.

E gli ulivi a Gaza?

La campagna biennale di Israele a Gaza ha devastato 1,1 milioni di ulivi.

Una valutazione effettuata ad agosto dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) ha rilevato che il 98,5 percento dei terreni agricoli era stato danneggiato o reso inaccessibile dai bombardamenti israeliani.

Nello stesso mese, l'IPC, l'organismo di monitoraggio della fame nel mondo sostenuto dalle Nazioni Unite, ha dichiarato che oltre mezzo milione di persone a Gaza erano a rischio carestia.

La maggior parte degli ulivi sopravvissuti a Gaza non è stata irrigata né concimata dall'inizio della guerra. La FAO stima che l'86% dei pozzi agricoli di Gaza fosse stato distrutto entro luglio 2025.

L'impatto sul suolo danneggiato di Gaza sarà duraturo. L'ONG per i diritti umani Al Mezan ha accusato Israele di aver commesso un "ecocidio" nell'enclave e ha affermato nel suo rapporto dell'ottobre 2024 che esiste il "rischio che Gaza diventi completamente inabitabile".

“Le sostanze tossiche potrebbero gradualmente infiltrarsi nel terreno, formando una miscela nociva di materia organica solubile, elementi inorganici, metalli pesanti e composti organici estranei.

“Questa contaminazione avrebbe ripercussioni sul suolo, sui terreni agricoli e sulle falde acquifere, e le tossine finirebbero per entrare nella catena alimentare, rappresentando gravi rischi per la salute umana”.

Anche gran parte delle infrastrutture legate alla coltivazione dell'olivo a Gaza, compresi i frantoi, sono state distrutte. 

Le esportazioni di prodotti a base di olive sono state severamente limitate da Israele da quando, nel corso dei decenni, è stato imposto il blocco su Gaza, e sono state completamente bloccate a causa della distruzione degli ultimi due anni. 

Per i palestinesi di Gaza, il 2025 segna il terzo raccolto di olive saltato, con molti che hanno dovuto usare gli ulivi morenti come legna da ardere a causa della carenza di carburante che dura da mesi.

Qual è stata la reazione internazionale?

Gli organismi delle Nazioni Unite e le organizzazioni internazionali per i diritti umani hanno lanciato l'allarme sulla crescente minaccia per gli olivicoltori palestinesi. 

Nel maggio 2025, Amnesty International ha denunciato la distruzione da parte di Israele della città di Khuza'a, nel governatorato di Khan Younis a Gaza, compresi i suoi terreni agricoli.

"La distruzione di alcuni dei terreni agricoli più fertili di Gaza, compresi quelli essenziali per la produzione alimentare, deve essere vista nel contesto dell'uso della fame da parte di Israele come metodo di guerra", secondo Amnesty. 

(Traduzione de l'AntiDiplomatico)