Benvenuti nell'era del riconoscimento facciale automatico e della sorveglianza. Bruce Schneier
Dobbiamo pretendere che questa tecnologia sia utilizzata in maniera etica e responsabile
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Ogni volta che Bruce Schneier, crittografo ed esperto in sicurezza informatica, emette un avvertimento su qualcosa, sarebbe bene prestare molta attenzione, consiglia Michael Krieger.
Come Schneier scrive in un articolo pubblicato su Forbes, "i controlli d'identità sono stati una risposta comune agli attacchi terroristici del'11 settembre, ma presto saranno obsoleti. Non dovrete mostrare il vostro documento perché sarete identificati automaticamente. Una telecamera di sicurezza catturerà il vostro volto, che sarà abbinato con il vostro nome e un sacco di altre informazioni. Benvenuti nell'era del riconoscimento automatico del volto. Coloro che hanno accesso alle banche dati di foto identificative avranno il potere di individuarci. Sì, sarà abilitare alcuni servizi personalizzati sorprendenti; ma saranno anche consentiti nuovi livelli di sorveglianza. Le tecnologie di base si stanno sviluppando e non esistono attualmente norme che limitano il loro uso.
Andate da un poliziotto, e saprà dirvi il vostro nome, l'indirizzo, la fedina penale, e con chi abitualmente vi vedete. Il potenziale di discriminazione è enorme, soprattutto nelle comunità a basso reddito in cui le persone sono regolarmente perseguitate per cose come ticket di parcheggio non pagati e altre violazioni minori. E in un paese dove le persone sono arrestate per le loro idee politiche, l'uso di questa tecnologia si trasforma rapidamente in uno scenario da incubo.
La tecnologia di cui si parla è quella del riconoscimento facciale. Tradizionalmente è stata piuttosto scarsa, ma sta lentamente migliorando. Già gli algoritmi di Google possono abbinare con precisione foto da bambini e adulti della stessa persona, e Facebook ha un algoritmo che funziona riconoscendo lo stile dei capelli, la forma del corpo, e il linguaggio del corpo. E funziona anche quando non può vedere i volti. E i computer continueranno a migliorare. Nel corso dei prossimi anni diventeranno sempre più accurati.
Questo non è più fantascienza. Cartelloni high-tech in grado di indirizzare gli annunci in base al genere di chi sta in piedi di fronte a loro. Nel 2011, i ricercatori della Carnegie Mellon hanno puntato una telecamera in una zona pubblica nel campus e sono stati in grado di abbinare le riprese dal vivo con una banca dati pubblica di foto per un'identificazione in tempo reale. Governi e autorità commerciali hanno istituito sistemi di riconoscimento facciale per identificare e monitorare la gente in occasione di eventi sportivi, festival musicali, e persino chiese.
Le imprese dovranno punteranno sulla cattura delle nostre immagini in pubblico e la vendita a coloro che potrebbero servirsene. Se pensate che questo sia inverosimile, considerate una tecnologia correlata che è già in servizio: la cattura della targa.
Oggi negli Stati Uniti c'è una enorme, ma invisibile industria che registra i movimenti delle auto in tutto il paese. Una società, la Vigilant Solutions, afferma di raccogliere 70 milioni di scansioni negli Stati Uniti ogni mese. Le aziende che si dedicano a questa attività di routine condividono i dati con la polizia, dando alla polizia un flusso costante di informazioni di sorveglianza su persone innocenti sulle quali non potrebbero legalmente raccogliere dati da soli. E le aziende sono già alla ricerca di altri flussi di profitto, vendendo i dati di sorveglianza a chiunque altro potesse averne bisogno.
Già l'FBI ha un database di 52 milioni di volti, e descrive la sua integrazione del software di riconoscimento facciale con quel database come "pienamente operativa." Nel 2014, il direttore dell'FBI James Comey ha detto al Congresso che il database non avrebbe includeso le foto di comuni cittadini, anche se i documenti dell'FBI indicano il contrario. E proprio il mese scorso, abbiamo appreso che l'FBI sta cercando di acquistare un sistema che raccoglierà immagini facciali di chiunque sia fermato da un ufficiale per strada.
L'anno scorso, il Dipartimento del Commercio statunitense ha cercato di prevalere sui rappresentanti dell'industria e delle organizzazioni a tutela della privacy per scrivere un codice di condotta volontario per le aziende che utilizzano le tecnologie di riconoscimento facciale. Dopo 16 mesi di trattative, tutte le organizzazioni a tutela della privacy hanno abbandonato la negoziazione perché i rappresentanti del settore non sono riusciti ad accordarsi su eventuali limitazioni al riconoscimento facciale.
Non aspettatevi di avere accesso a questo tipo di tecnologia per un uso privato. Il riconoscimento facciale non è disponibile per tutti ma solo per chi può pagare per l'accesso alle tecnologie necessarie - cosa più importante, i database delle foto. E mentre si può facilmente immaginare come questo potrebbe essere mal utilizzato in un paese totalitario, ci sono pericoli anche nelle società "libere". Senza una regolamentazione significativo, ci stiamo muovendo verso un mondo in cui i governi e le aziende saranno in grado di identificare le persone in tempo reale, a distanza e in segreto, senza il loro consenso.
Nonostante le proteste dell'industria, abbiamo bisogno di regolamentare questo settore nascente. Abbiamo bisogno di limitazioni per impedire che le nostre immagini possano essere raccolte senza la nostra conoscenza o il nostro consenso su come possono essere utilizzate. Dobbiamo assicurarci che queste tecnologie siano utilizzate in maniera etica e responsabile, e non solo come un meccanismo per aumentare il potere della polizia e delle grandi aziende su di noi.
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