Il ritorno del Giappone
Le sfide che attendono il Giappone di Abe
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"Il Giappone è tornato" ha dichiarato il primo ministro Shinzo Abe nel corso di una visita a Washington all'inizio di quest'anno. Dopo due decenni di stagnazione economica, il Giappone è sulla strada giusta ma c'è ancora molto da fare per garantire il futuro a lungo termine del paese, sostiene Joseph Nye in “The Return of Japan” su Project Syndicate.
Nel mese di luglio, il Partito Liberal Democratico di Abe (LDP) ha conquistato entrambe le Camere del Parlamento: una vittoria elettorale clamorosa che ha conferito ad Abe il più forte mandato politico mai riconosciuto a qualsiasi leader giapponese prima di lui. A fronte di questo risultato, Abe sembra destinato a rimanere al potere più a lungo rispetto ai suoi predecessori, il cui mandato non è durato più di un anno.
Nel frattempo, l'economia del Giappone sembra essere tornata a crescere. In più, a seguito del triplice shock del terremoto, dello tsunami e della catastrofe nucleare nel 2011, il Giappone è riuscito (ad un costo considerevole) a sostituire il 25% del suo approvvigionamento energetico, che i reattori della centrale di Fukushima Daiichi fornivano. L'annuncio che Tokyo ospiterà i Giochi Olimpici 2020 ha anche accresciuto la fiducia della popolazione.
Gli scettici temono che il progresso economico non possa durare, sostenendo che l'elevato tasso di crescita è semplicemente un riflesso dell’ allentamento della politica monetaria e di uno stimolo fiscale, una strategia che l'inflazione renderà insostenibile. I sostenitori di Abe replicano che la terza "freccia" dell’Abenomics è solo stata rimossa dalla sua faretra. Questi puntano sula capacità di Abe di vincere la resistenza dei piccoli coltivatori di riso, parte della base elettorale del LDP, alla partecipazione del Giappone ai negoziati sul Trans Pacific Partnership , che aprirebbe l'economia del Giappone ad una maggiore concorrenza globale.
Tuttavia, il Giappone deve affrontare gravi sfide a lungo termine. In primo luogo, con il suo tasso di natalità ben al di sotto del livello di sostituzione, la popolazione del Giappone sta invecchiando e si sta riducendo. Compensare questa tendenza richiederebbe una maggiore immigrazione ed una maggiore partecipazione femminile alla forza lavoro e nessuna delle due sarà facile da realizzare. Il Giappone non è stato tradizionalmente un paese di immigrazione, e il World Economic Forum's Global Gender Gap Report colloca il Giappone al 105esimo posto su 136 paesi. Tutto questo può cambiare e il Giappone ha una lunga storia di successi nel reinventare se stesso.
Per Nye, la domanda più critica per il futuro del Giappone verte sul suo rapporto con i vicini: Corea del Nord, Corea del Sud e Cina. Mentre recenti sondaggi indicano che il Giappone mantiene un sostanziale soft power a livello globale, lo stesso non vale a livello regionale.
A differenza dell'Europa, dove la Germania ha superato l'eredità della Seconda Guerra Mondiale attraverso la sua integrazione nell'Unione Europea, sul Nord-Est Asiatico sembra che la storia gravi ancora. Secondo i suoi vicini di casa, le scuse del Giappone per le aggressioni passate sono state inadeguate. Non aiuta che alcuni leader coreani e cinesi abbiano usato la retorica anti-giapponese per conquistare sostegno interno.
In Giappone, queste critiche hanno innescato una reazione nazionalista, spronando i politici a rispondere a tono durante la campagna elettorale dello scorso anno. Ad esempio, Abe ha minacciato di revocare le scuse ufficiali rilasciate dagli ex dirigenti e funzionari per gli abusi e le atrocità commesse dall'Esercito giapponese durante la Seconda guerra mondiale, e ha dichiarato la sua intenzione di visitare il controverso tempio Yasukuni, che onora non solo i caduti i di guerra del Giappone, ma anche molti dei suoi criminali di guerra. Mentre Abe non ha dato seguito alle parole, alcuni osservatori rimangono convinti che si recherà Yasukuni .
Le dispute territoriali hanno esacerbato le tensioni in modo significativo. La Cina sfida il controllo giapponese su più di sette chilometri quadrati di isole - chiamato isole Senkaku in Giappone e le isole Diaoyu in Cina - nel Mar Cinese Orientale. Mentre le pretese risalgono alla fine del XIX secolo, l'ultima fiammata - che ha incluso diffuse manifestazioni anti-giapponesi in Cina – si è avuta nel settembre 2012, quando il governo giapponese ha acquistato tre dei piccoli isolotti dal loro proprietario privato giapponese.
L'allora primo ministro Yoshihiko Noda disse che aveva deciso di acquistare le isole per il governo centrale giapponese per prevenire che il governatore di Tokyo Shintaro Ishihara le acquistasse con fondi comunali. Noda temeva che Ishihara noto per i protagonismi nazionalista, avrebbe cercato di occupare le isole o cercato altri modi per provocare la Cina.
I funzionari cinesi hanno però interpretato l’acquisto come prova che il Giappone stava cercando di distruggere lo status quo . Alcuni addirittura hanno affermato che il Giappone stava cercando di rovesciare l'esito territoriale della seconda guerra mondiale.
La restituzione del maggio 1972 di Okinawa al Giappone, che gli Stati Uniti avevano amministrato, comprendeva anche le isole Senkaku. Pochi mesi dopo, quando Cina e Giappone si misero al lavoro per normalizzare i rapporti, il primo ministro giapponese Kakuei Tanaka chiese al premier cinese Zhou Enlai quelle isolette ma Zhou suggerì di lasciare che la controversia fosse risolta dalle generazioni successive, in modo da evitare qualsiasi ritardo nella normalizzazione dei rapporti. Di conseguenza, entrambi i paesi hanno conservato le richieste di sovranità. Se il Giappone ha il controllo amministrativo, navi e aerei cinesi spesso entrano nelle acque giapponesi per far valere la pretesa della Cina. Mentre il trattato di sicurezza del Giappone con gli Stati Uniti serve come deterrente, c'è sempre il pericolo di un errore di calcolo.
Una rapida risoluzione della controversia sulle Isole Senkaku è improbabile, sostiene Nye, ma il Giappone potrebbe essere più propositivo e dichiarare, ad esempio, la volontà di rimettere tutte le dispute territoriali alla Corte internazionale di giustizia, così da dissipare la percezione del militarismo.
Il Giappone e il nord-est asiatico hanno bisogno di iniziative coraggiose che si concentrino sul futuro. È ora di congedare la storia, conclude Nye.
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