La rivoluzione metropolitana
Città e aree metropolitane sono il vero motore dell'economia americana
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Tutti gli americani, esordisce Thomas Friedman in "I Want to Be a Mayor" sono cresciuti con l'idea che ogni bambino possa sognare di diventare presidente. Quando ci si renderà pienamente conto di quanto poco "divertente" sia il lavoro di Barack Obama e dei suoi immediati predecessori e di dove le innovazioni più interessanti nel governo stanno accadendo, non ci vorrà molto tempo prima che le nuove generazioni, alla domanda "cosa vuoi fare da grande?", risponderannono " Voglio essere un sindaco". Tranne a Detroit, i sindaci di oggi si divertono di più.
La tesi del Columnist del New York Times è che i grandi laboratori e i grandi motori dell'economia americana sono le città e non Washington.
La sua tesi trova fondamento nel lavoro di Bruce Katz e Jennifer Bradley, della Brookings Institution, dal titolo “The Metropolitan Revolution: How Cities and Metros Are Fixing Our Broken Politics and Fragile Economy.”
Per generazioni, scrivono i due autori, si è avuta la visione che "il governo federale e gli stati fossero gli adulti nel sistema, impostassero la direzione, mentre le città e le aree metropolitane fossero i bambini, in attesa di direttive. La rivoluzione metropolitana sta minando questo costrutto. Le città e le aree metropolitane stanno diventando i leader della nazione: sperimentano, rischiano, fanno scelte difficili. "Stiamo assistendo ad un'inversione della gerarchia di potere negli Stati Uniti", sostengono i due studiosi.
Che cosa ha prodotto questo cambiamento? In primo luogo, la Grande Recessione ha fatto esplodere il modello deformato di crescita nel quale siamo stati sistemati che esalta il consumo sulla produzione, la speculazione sugli investimenti, e i rifiuti sulla sostenibilità". Il nuovo modello di crescita, che le città di maggior successo stanno praticando, si concentra sulla creazione di reti che uniscono i lavoratori qualificati e i lavoratori della conoscenza, con università e scuole tecniche, con infrastrutture di qualità e Internet ad alta velocità, per favorire produzione, innovazione, sviluppo di tecnologie e servizi avanzati - con un occhio attento all'esportazione di tutto questo. Ecco come si costruisce una classe media del 21 ° secolo. "Le migliori città ora capiscono che, per prosperare, è necessario avere un settore dell'economia che sia di classe mondiale".
In secondo luogo, le città sanno che né Washington né il governo dello Stato li salverà. "Le città e le aree metropolitane sono sole," scrivono gli autori. "Impantanato nella divisione partigiana, il governo federale sembra incapace di adottare azioni coraggiose per ristrutturare la nostra economia e fronteggiare il cambiamento demografico e la crescente disuguaglianza."
Le città sono il motore dell'economia. Con i finanziamenti federali per la ricerca scientifica incerti, Michael Bloomberg "ha creato un campus delle Scienze Applicate di New York City per stimolare l'innovazione. I dirigenti locali stanno conducendo la modernizzazione di porti, aeroporti e trasporto ferroviario a Miami, Chicago, Jacksonville e Dallas. "Una rete di organizzazioni di sviluppo economico nel nord-est dell'Ohio sta "aiutando le imprese manifatturiere a riorganizzare le loro fabbriche per la nuova domanda, utilizzando pochissimi fondi federali, ma soprattutto investimenti considerevoli provenienti da filantropi." E, a Houston, una rete di centri di quartiere sta integrando i nuovi immigrati con servizi bancari, istruzione, assistenza all'infanzia e alla salute a basso costo - mentre il disegno di legge sull'immigrazione è in stallo al Congresso.
"Washington è politicamente disfunzionale, e non è solo una cosa momentanea," suggerisce Rahm Emanuel, ex capo dello staff del presidente Obama e ora sindaco di Chicago.
Democratici e Repubblicani lavoreranno insieme a livello locale, a differenza di quanto accade a Washington, sostengono gli autori, perché quello che li muove verso il luogo in cui vivono e lavorano "è molto più forte di quello che li muove verso il loro partito."
Poi c'è Detroit. Si tratta di "un caso estremo", spiegano Katz e Bradley. Si tratta di una tempesta perfetta. Altre città devono affrontare molte delle sfide che hanno affossato Detroit, ma nessuna nella stessa misura", sostengono i due studiosi. "Philadelphia ha una situazione previdenziale scoraggiante, come Chicago, ma entrambe le città hanno cose che a Detroit mancano da decenni: più posti di lavoro nelle aree centrali e leader eletti che non restano in attesa di miracoli, ma cercano di muoversi in modo più aggressivo per stimolare l'economia, aumentare i ricavi e gestire il debito.
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